La única forma en que podríamos hacer esto sería llevar a algunos ratones y alimentarlos con la vegetación alienígena primero. Si parecen estar bien, podríamos arriesgarnos y probar algunos nosotros mismos. Todavía no hay garantía de que sea seguro para nosotros, pero sería una buena indicación.
Este es esencialmente el mismo procedimiento que ya usamos con nuevos medicamentos sintetizados en laboratorios de investigación. Nuestra experiencia hasta la fecha es que la mayoría de los compuestos (pero no todos) que los ratones pueden consumir de forma segura pueden ser consumidos de forma segura por los humanos.
En general, la bioquímica de los mamíferos es tan complicada que no hay forma de estar seguros sobre el efecto de la vegetación extraterrestre en los metabolismos de la tierra que no sea probarlos directamente. El organismo terrestre promedio depende de entre 50,000 y 100,000 reacciones químicas diferentes para sobrevivir, y cualquiera de ellos podría verse afectado por algo de la comida extraterrestre, o de algún compuesto nuevo que provenga de algo en la comida extraterrestre que atraviesa uno o más de esas reacciones químicas. Hay literalmente millones de combinaciones posibles que podrían ser problemáticas, y no hay forma de verificarlas sino mediante pruebas in vivo.
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