El Reino Unido se reincorpora al programa insignia de investigación Horizon de la UE
UK rejoins EU's flagship research program Horizon
Después de meses de negociaciones, el Reino Unido se está reincorporando a Horizon, el programa insignia de investigación e innovación de la UE de 95.5 mil millones de euros, anunció el primer ministro Rishi Sunak el jueves.
Aunque la participación del país en el programa era parte del acuerdo del Brexit, su membresía había sido bloqueada durante tres años después de la disputa entre Bruselas y Londres sobre las reglas comerciales para Irlanda del Norte, la única frontera terrestre del Reino Unido con un estado miembro de la UE, la República de Irlanda.
Pero la resolución del problema en febrero ha abierto ahora el camino para el reingreso del Reino Unido a Horizon, lo cual fue confirmado el miércoles 6 de septiembre durante una llamada entre Sunak y la Presidenta de la Comisión Ursula Von der Leyen.
“Hemos trabajado con nuestros socios de la UE para asegurarnos de que este sea el acuerdo adecuado para el Reino Unido, desbloqueando oportunidades de investigación sin precedentes y también el acuerdo adecuado para los contribuyentes británicos”, dijo Sunak.
Bajo el nuevo acuerdo, los investigadores del Reino Unido pueden comenzar a solicitar subvenciones y participar en proyectos de Horizon, con acceso completo a partir de enero de 2024. El acuerdo también incluye la participación en Copernicus, el programa europeo de observación de la Tierra.
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La UE también ha aceptado la demanda del Reino Unido de salir de Euratom, el programa de energía atómica de Europa, y en su lugar perseguir una estrategia de energía de fusión nacional.
“La UE y el Reino Unido son socios estratégicos clave, y el acuerdo de hoy demuestra ese punto.
Londres tendrá que contribuir con 2.6 mil millones de euros en promedio por año para su participación en Horizon y Copernicus, pero no tendrá que pagar por el tiempo de su ausencia.
La noticia fue recibida con alegría y alivio por parte de la comunidad científica del Reino Unido, que ha estado haciendo campaña durante mucho tiempo para recuperar el acceso.
La profesora Dame Sally Mapstone, presidenta de Universities UK, destacó la importancia de la colaboración científica más allá de las fronteras. “Horizon Europe [y sus predecesores] ha sido la base de la colaboración científica durante más de 30 años”, dijo.
De manera similar, la Dra. Diana Beech, CEO de London Higher, señaló que las universidades “ahora tienen la certeza y la estabilidad necesarias para continuar impulsando el motor de la innovación del Reino Unido y construir conectividad en todas las regiones” mientras buscan convertir al país en “una superpotencia científica global”.
En general, el reingreso del Reino Unido a Horizon marca un momento crucial no solo para la relación posterior al divorcio entre Londres y Bruselas, sino también para la innovación europea y el progreso científico.
“La UE y el Reino Unido son socios y aliados estratégicos clave, y el acuerdo de hoy demuestra eso”, dijo Von der Leyen. “Continuaremos estando a la vanguardia de la ciencia y la investigación mundial”.
