El Reino Unido creó un dispositivo de £14 millones para buscar agua en la Luna.
Un dispositivo fabricado en el Reino Unido tiene programado explorar agua en la luna durante su lanzamiento hacia la superficie lunar la próxima semana, después de ser lanzado desde Florida.
Un dispositivo fabricado en el Reino Unido por valor de 14 millones de libras esterlinas se utilizará para buscar agua en la luna.
En una misión emocionante e innovadora, se utilizará un dispositivo fabricado en el Reino Unido para buscar agua en la luna. El instrumento, llamado “Peregrine Ion Trap Mass Spectrometer”, se asegurará a un aterrizador estático a bordo del cohete Peregrine Mission One, construido por la compañía espacial estadounidense Astrobiotic. El lanzamiento está programado para el lunes 8 de enero, pendiente de las condiciones climáticas favorables.
El Dr. Simeon Barber, el científico investigador detrás de este proyecto, ha desarrollado el dispositivo con el apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido y la Agencia Espacial Europea, con un impresionante presupuesto de 14 millones de libras esterlinas. Esta colaboración entre múltiples agencias involucra a The Open University, la Agencia Espacial Europea, NASA Goddard Space Flight Center, Science Technology Facilities Council (STFC), RAL Space y el Laboratorio Espacial Nacional del Reino Unido.
¿Cómo funciona el dispositivo?
Adjuntar un dispositivo a un cohete que se dirige a la luna puede parecer sencillo, pero vamos a sumergirnos en los detalles de cómo funcionará. Según el Dr. Barber, el instrumento actúa como “una balanza para los átomos o moléculas en la atmósfera de la luna”. La misión tiene como objetivo proporcionar información valiosa para futuras misiones humanas a la luna y, si tiene éxito, incluso podría permitirnos extraer agua de la luna y usarla in situ.
El Peregrine Ion Trap Mass Spectrometer no solo se convertirá en el primer dispositivo del Reino Unido y de Europa en aterrizar en la luna, sino también en el primer instrumento en hacerlo. Transmitirá sus datos a un equipo de científicos en Maryland, a partir del 23 de febrero. El Dr. Barber estará presente en el estado de EE. UU. para presenciar esta transferencia de datos y expresó su entusiasmo por el proyecto, declarando: “Estaremos observando estos datos en tiempo real y será realmente emocionante descubrir qué descubrimos. Esta es la primera oportunidad real en 50 años de colocar un instrumento en la superficie de la luna y realizar mediciones definitivas”.
Preguntas y respuestas
P: ¿Puede explicar la importancia de buscar agua en la luna?
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R: La búsqueda de agua en la luna es de una importancia inmensa para la exploración espacial futura. El agua puede ser utilizada para múltiples propósitos, como sustentar la vida humana, proporcionar combustible para las naves espaciales y apoyar la investigación científica. Si podemos encontrar y utilizar agua en la luna, mejoraríamos enormemente nuestra capacidad para establecer misiones lunares sostenibles y posiblemente serviría como un trampolín para una mayor exploración espacial.
P: ¿Cómo extraerá el dispositivo agua de la luna, si se encuentra?
R: El dispositivo en sí no extraerá agua de la luna. En cambio, su propósito es analizar la atmósfera de la luna en busca de la presencia de agua y proporcionar datos valiosos. Si se descubre agua, se podrían planificar futuras misiones para extraer y utilizarla. Se han propuesto múltiples métodos para extraer agua en la luna, que incluyen calentar el suelo lunar para liberar vapor de agua y utilizar técnicas de filtración avanzadas.
P: ¿Qué otros experimentos o instrumentos se incluirán en el cohete Peregrine Mission One?
R: El cohete Peregrine Mission One llevará varios otros experimentos e instrumentos junto con el Peregrine Ion Trap Mass Spectrometer. Estos podrían incluir dispositivos para analizar la composición de la luna, estudiar sus características geológicas e incluso probar tecnologías para futuras misiones tripuladas. Los detalles específicos de los demás experimentos a bordo del cohete aún no se han divulgado.
Desarrollos futuros e impacto
La misión de buscar agua en la luna marca un hito emocionante en la exploración espacial. Si tiene éxito, podría abrir el camino a futuras misiones lunares y contribuir a nuestra comprensión de los cuerpos celestes. La capacidad de extraer agua de la luna revolucionaría las misiones espaciales de larga duración y abriría posibilidades para una presencia humana sostenible en la luna. Además, la colaboración entre diferentes agencias y países destaca la importancia de la cooperación internacional para ampliar los límites de la exploración científica.
Para explorar aún más el tema de la exploración espacial, aquí tienes algunos enlaces relevantes:
- Las perspectivas de la utilización del agua lunar
- Avances en la extracción de recursos lunares
- El programa Artemis de la NASA para una exploración lunar sostenible
- Los planes de exploración lunar de la Agencia Espacial Europea
- La Misión Peregrine One de Astrobiotic
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