Países Bajos comienza a construir un gasoducto de hidrógeno de 1.5 mil millones de euros
Los Países Bajos inician la construcción de un gasoducto de hidrógeno de 1,5 mil millones de euros
Hoy, los Países Bajos iniciaron oficialmente la construcción de un gasoducto de hidrógeno de 1.200 km de longitud, en medio de un impulso en toda Europa para dejar de depender del gas natural.
La primera sección del gasoducto se extenderá desde el Maasvlakte, una enorme extensión artificial del Europoort en Rotterdam (el puerto más grande de Europa), hasta una refinería de gas en Pernis, administrada por la gigante petroquímica Shell. Esta fase está programada para abrir en 2025 a un costo de €100 millones.
La ceremonia de inauguración contó con la presencia del rey de los Países Bajos, Willem-Alexander, el ministro de clima y política energética, Rob Jetten, y Han Fennema, CEO de la compañía de energía estatal Gasunie.
“El inicio de la construcción de la red de hidrógeno hoy es un hito importante”, dijo Jetten anteriormente hoy. “El hidrógeno es ideal para hacer nuestra industria más sostenible y ofrece oportunidades económicas para los Países Bajos como un eslabón importante en el noroeste de Europa. Estoy orgulloso de que seamos el primer país en comenzar a construir una red nacional”.
A partir de 2030, la amplia red de 1.200 km conectará terminales de importación y instalaciones de producción de hidrógeno con importantes conglomerados industriales en los Países Bajos, Alemania y Bélgica. Una gran parte de la red estará compuesta por gasoductos de gas repurpuestos, muchos de los cuales se volverán obsoletos a medida que el país busque reducir su dependencia de los combustibles fósiles. El megaproyecto tendrá un costo de aproximadamente €1.5 mil millones.
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Los planes se vinculan con la iniciativa European Hydrogen Backbone, que tiene como objetivo construir una red de 28.000 km de gasoductos de hidrógeno dedicados para 2030, que se expandirá a 53.000 km en 28 países europeos para 2040. La iniciativa cuenta con el respaldo de un grupo de 31 operadores de infraestructura energética.
En 2022, el hidrógeno representó menos del 2% del consumo de energía en Europa y se utilizó principalmente para producir productos químicos, como plásticos y fertilizantes. Alrededor del 96% de este hidrógeno se produjo a partir de gas natural, lo que resultó en emisiones significativas de CO2.
Sin embargo, el hidrógeno, especialmente la variedad “verde” producida mediante la electrólisis del agua alimentada por energía renovable, ha sido identificado por la Unión Europea como un componente clave de la futura mezcla energética del bloque. La Unión planea producir e importar un total de 20 millones de toneladas de hidrógeno renovable al año para 2030. (Para tener una idea, un kilogramo de hidrógeno es equivalente energético a un galón (3.78 litros) de gasolina). Sus defensores dicen que esto ayudará a reemplazar el gas natural, impulsando vehículos y generando electricidad.
Verás, hay sectores como la industria pesada y el transporte que son casi imposibles de descarbonizar solo con la electrificación, ya que requieren un combustible fácilmente transferible. Y el hidrógeno, que puede usarse en las redes de gas natural existentes y emite solo vapor de agua cuando se quema, es el candidato perfecto.
Aunque los Países Bajos y muchos otros están construyendo frenéticamente nuevas infraestructuras para transportar el combustible, sus esfuerzos serán en vano a menos que la producción de hidrógeno verde se amplíe de manera paralela. Actualmente, el hidrógeno verde representa solo alrededor del 1% de la producción mundial de hidrógeno. También es aproximadamente tres veces más caro que su contraparte gris, producida a partir de fuentes de combustibles fósiles.
Una solución que muestra grandes promesas es la tecnología de energía eólica a hidrógeno, que aprovecha el poder de los parques eólicos marinos y grandes cantidades de agua (también conocida como el océano) para producir hidrógeno libre de carbono. La primera planta de este tipo se inauguró en septiembre frente a la costa de Le Croisic, Francia. Actualmente produce media tonelada de hidrógeno al día. Solo una fracción de lo que se necesita, pero un comienzo notable.
