El telescopio solar más grande de Europa está listo para entrar en la fase de construcción
El telescopio solar más grande de Europa será construido pronto
Siete países europeos se han unido para comenzar la construcción del Telescopio Espacial Europeo (EST), el más grande de su tipo que se haya construido en el continente.
El martes, nueve instituciones de investigación de las naciones participantes (Chequia, Alemania, Eslovaquia, España, Suecia, Suiza y Reino Unido) establecieron la Fundación EST, que se comprometió a liderar el proyecto en la próxima fase de desarrollo.
El nuevo organismo también se encargará de la creación de un Consorcio de Infraestructura de Investigación Europea (ERIC), la entidad legal responsable de supervisar todos los aspectos de la construcción y operación del telescopio.
El EST es un telescopio solar de gran apertura, con un espejo primario de 4,2 metros. Ha sido diseñado para ayudar a profundizar nuestra comprensión del sol observando sus campos magnéticos en un detalle sin precedentes.
Específicamente, el telescopio podrá examinar el acoplamiento magnético y dinámico de la atmósfera solar, al tiempo que captura las interacciones entre las diferentes capas atmosféricas del sol. También permitirá observaciones simultáneas en múltiples longitudes de onda, lo que permitirá una mayor eficiencia que cualquier otro telescopio solar existente.
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De esta manera, se espera que el EST proporcione información valiosa sobre los mecanismos detrás de las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal. Estos fenómenos determinan el denominado “clima espacial”, que afecta la eficiencia de tecnologías como la navegación por satélite, la operación de la red eléctrica y la radiodifusión.
“El EST será el telescopio solar terrestre más grande construido en Europa y mantendrá a sus socios europeos a la vanguardia de la investigación en física solar”, dijo Robertus von Fay-Siebenburgen, profesor en la Universidad de Sheffield, una de las instituciones participantes.
“Esta infraestructura de investigación sin igual proporcionará a los astrónomos europeos y a los astrofísicos de plasma una herramienta extraordinaria para observar el sol y su clima espacial, lo que allanará el camino para avances científicos en algunos de los desafíos más grandes e importantes del mundo, como el desarrollo de la energía de fusión verde”.
El establecimiento de la Fundación EST sigue a la reciente finalización de la fase de diseño preliminar del telescopio, que fue financiada por el programa Horizon 2020. Después de un período de construcción estimado en seis años, el Telescopio Espacial Europeo comenzará sus operaciones en 2028-2029. Se construirá en el Observatorio del Roque de los Muchachos, ubicado en La Palma, España.
