¿Por qué el caucho se contrae cuando se calienta?

El caucho está hecho de un polímero con cadenas enrolladas al azar (esta es una descripción muy básica). La entropía, o el desorden de un material, es una propiedad universal que, para que se cumplan las leyes de la termodinámica, debe ser lo más alta posible para satisfacer los requisitos de energía de cualquier material. Al calentar el caucho, las cadenas son más móviles y pueden deslizarse una sobre la otra, y al enrollarse aumentan su desorden / entropía. La movilidad adicional les permite hacer esto, y la longitud efectiva de cada cadena se reduce. Por lo tanto, el caucho se encoge.

Tenga en cuenta que el caucho vulcanizado se trata para que las cadenas estén ancladas entre sí, y no importa cuánto lo caliente, no cambiará las propiedades. Esta es la razón por la cual los neumáticos están hechos de caucho vulcanizado, ya que se calientan a medida que ruedan a lo largo de las carreteras como resultado de la fricción, y se convertirían en líos pegajosos e inutilizables.