¿Qué sucede en los límites de la placa tectónica?

Depende del límite. Algunas placas se están separando (divergentes), algunas se están uniendo (convergentes) y otras se deslizan entre sí (transformadas).

Un ejemplo de límites divergentes son los que encontrará al extender las crestas de la corteza oceánica. Se separan por la corriente ascendente (convección de calor) de roca fundida del manto, formando basalto / gabro a medida que se cristaliza. Las erupciones submarinas crean lavas de almohada y Fumadores negros, y las formas de vida que pueden resistir condiciones extremas prosperan en el agua caliente y rica en minerales. (Como gusanos de tubo ingeniosos). Otro límite divergente es la grieta continental, como las de Islandia y África (también hay una en Nuevo México). Los volcanes se forman alrededor de esas grietas de la corriente ascendente de material fundido: si se produce una fusión parcial en la corteza continental a medida que el material de fusión se eleva, puede producirse una mezcla de magmas, lo que resulta en una mayor proporción de sílice en el magma, por lo que puede terminar con una variedad de tipos de volcanes. También encontrará fallas de deslizamiento (tensión tensional) que se forman en la corteza a medida que se estira. Las montañas de bloques de falla se han formado en lugares como el sudeste de Arizona y Nevada.

Los terremotos ocurren en límites convergentes. Hay diferentes resultados de esa convergencia, dependiendo de las placas que se unen. 1.) Una colisión continental-continental construye montañas como el Himalaya, y crea metamorfismo regional a partir de las presiones titánicas que se acumulan a medida que esas montañas se empujan más alto. Se forman fallas de empuje (tensión de compresión). 2.) Si una placa oceánica choca con una placa continental, la placa oceánica más densa se subduce debajo de la placa continental (se hunde lentamente en el manto). A medida que la placa desciende, el vapor de agua en la corteza oceánica reduce el punto de fusión de las rocas y se produce una fusión parcial. Ese material semi-fundido comienza a elevarse a través de las rocas continentales en lo alto, y la descompresión hace que se derrita aún más, y derrite algunas de las rocas continentales en su camino hacia arriba. Los volcanes compuestos se forman a medida que el material sube a la superficie, como los que encontrarás en los Andes o en la costa oeste del norte de los EE. UU. 3.) Cuando dos placas oceánicas chocan, una de ellas finalmente se subduce debajo de la otra. Las cadenas de islas se forman cuando la placa de subducción comienza a derretirse.

Un punto más que me gustaría destacar sobre esos límites convergentes, es que nuestros continentes se formaron a medida que las placas oceánicas arrastraban cadenas de islas junto con ellos. Cuando las cadenas de islas alcanzan el borde de un continente, no se pueden subducir por debajo porque son demasiado gruesas, por lo que se suturan en el borde del continente.

Los límites de transformación ocurren porque las placas a su alrededor se están separando y / o uniendo, y algo tiene que ceder. La falla de San Andreas es probablemente el límite de transformación más famoso (al menos en los EE. UU.) Los terremotos son comunes cuando los dos lados del límite se mueven en direcciones opuestas: la tensión elástica de las rocas circundantes cede repentinamente y “retroceden”. . Las rocas metamórficas se forman a partir de la presión extrema (como el metaconglomerado).

Entonces, en los límites de las placas, están ocurriendo terremotos, volcanes, fallas y eventos de construcción de montañas. El metamorfismo ocurre debido al calor, la presión y la actividad del fluido caliente. Los continentes se forman o se desgarran. Las cuencas oceánicas se forman y finalmente se cierran nuevamente. (Podría haber entrado en más detalles, pero no quiero freír tus ojos con sobrecarga de información).

En los límites de la placa de cobertura (límite destructivo de la placa), dos placas se mueven una hacia la otra haciendo que una placa se subduzca. Esto permite una mezcla parcial que conduce a la formación de arcos de islas volcánicas. También puede producir cadenas montañosas como en el Himalaya.

En el límite de placa divergente (límite de placa constructiva), dos placas se separan una de la otra. Estos forman una nueva corteza oceánica y esto provoca la ampliación del océano atlántico.

La falla de transformación (límite de placa conservadora) se produce cuando dos placas se mueven sin crear o destruir placas. Ejemplo típico de ehich es la falla de San Andreas.