¿Por qué el grafito se sublima cuando se calienta a cierta temperatura?

La sublimación es el proceso en el que un sólido experimenta una transición de fase para convertirse en un gas. Es menos familiar para la interacción humana con entornos ‘normales’, donde se espera que los sólidos, cuando se calientan, primero se derritan en un líquido y luego se conviertan en vapor de gas.

En el caso de la sublimación de grafito, lo que está implícito allí con toda probabilidad es “a presión estándar o cerca de ella”. Vea el diagrama de fase para grafito aquí. La estructura de grafito es una hoja de hexágonos de átomos de carbono unidos covalentemente. Son enlaces bastante fuertes. Para disociar esos enlaces, debe obtener la temperatura hasta el punto en que kT sea aproximadamente igual a la fuerza del enlace. A 1 atmósfera, eso es en el vecindario de 4000 grados. Cuando esos enlaces finalmente se rompen, si las cosas no unidas se convierten en líquido o gas depende de cuánto tenderá el ambiente gas local a encontrarse con esos átomos de carbono y les dará la oportunidad de volver a formar enlaces u otras atracciones que los hagan se agrupan y se comportan como un líquido. Si la presión es baja, entonces los átomos no unidos tendrán más tendencia a volar y llenar la región local de alta temperatura. A partir del diagrama de fases, se puede ver que de aproximadamente 10 a 1000 atmósferas, el grafito se “ derretirá ” en líquido primero a medida que aumente la temperatura. Por encima de 1000 atmósferas, el grafito tenderá a convertirse en diamante primero a temperaturas más bajas, pero luego se convertirá en líquido primero a temperaturas más altas.