Existen muchos ejes de estrategias relacionadas con la forma de tener éxito como especie, pero supondré que se está refiriendo a los rasgos de “historia de vida”, aquellos que se relacionan directamente con los procesos demográficos.
Hay un espectro de rasgos de la historia de la vida, desde los oportunistas relativamente ágiles (anuales de malezas) hasta los fuertes competidores y los resistentes tolerantes al estrés (en realidad más un triángulo, ver JP Grime para más detalles).
Cuanto más oportunista es el pasto, más semillas es probable que produzcan, pero es probable que esas semillas sean más pequeñas y, por lo tanto, tengan menos endospermo para que las plántulas puedan extraerlas.
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-Como anuales, las especies más oportunistas también son incapaces de reproducción vegetativa (clonación), pero sus semillas a menudo pueden estar latentes durante largos períodos de condiciones desfavorables.
-Las especies oportunas pueden consumir recursos muy rápidamente, haciéndolos menos disponibles para otros mientras les dan un crecimiento rápido, pero requieren que esos recursos estén en gran abundancia (ya que estarían en un hábitat perturbado), por lo que pueden comerse rápidamente a sí mismos. un hogar, y les resulta difícil establecerse en entornos más competitivos.
-El rápido crecimiento de las especies más oportunistas no da como resultado plantas más grandes, solo significa que alcanzan su etapa reproductiva rápidamente, después de lo cual mueren.
-Las especies competitivas también tienen un rápido crecimiento, pero lo usan para crecer y, a través de ese crecimiento, eclipsan a sus competidores. Esto se aplica también a sus sistemas de raíces, que se extienden para capturar más lluvia y nutrientes. Pero las especies competitivas también pueden eventualmente agotar sus hábitats de recursos, comiéndose fuera de casa. Sin embargo, esto ocurre a un ritmo más lento que con los anuales de malezas.
-El rápido crecimiento de las especies competitivas también los convierte en objetivos principales para los herbívoros. Los oportunistas a menudo mueren y se vuelven desagradables antes de que los herbívoros puedan encontrarlos.
-Las especies competitivas tardan más en establecer poblaciones y expandirse que los oportunistas, pero eventualmente superarán a los oportunistas y los excluirán. Por lo tanto, las poblaciones oportunistas tienen que moverse de parche en parche, después de las perturbaciones, porque la especie competitiva eventualmente se hará cargo de esos parches. Esto se ha descrito muy bien como un estilo de vida “fugitivo”.
-Las especies competitivas, si bien pueden sobrevivir con recursos más limitados que los oportunistas, aún tienen demandas importantes y sufrirán y perecerán mucho antes de que los tolerantes al estrés noten que algo está mal.
-Las especies competitivas a menudo pueden reproducirse vegetativamente, pero las demandas de sus clones pueden tener impactos negativos en las plantas parentales, tanto directamente a través de los rizomas / estolones, como a través de la competencia.
-Los tolerantes al estrés se expanden muy lentamente, pero como su nombre lo indica, pueden soportar niveles muy bajos de recursos y, a veces, pueden volverse bastante inactivos cuando los recursos se vuelven demasiado limitados. Esto significa que los tolerantes al estrés pueden vivir en lugares donde las otras formas de vida no pueden. Y pueden hacerse cargo de las áreas que los oportunistas y los competidores han drenado de nutrientes.
Algunas notas sobre esto: Estas compensaciones se aplican a muchos tipos de plantas, no solo a los pastos. Además, el espectro de los rasgos de la historia de la vida se extiende mucho más allá de los pastos. En un contexto más amplio que incluye plantas como cactus, bristlecone pine y muchos otros, colocaría casi todos los pastos en el lado más oportunista del espectro.
