Mientras que las abejas BUSCAN polen en varias ocasiones, la razón por la que ingresan a la mayoría de las flores es para buscar el néctar dulce y cargado de energía del cual producirán miel.
Las abejas dedican la mayor parte de sus esfuerzos a buscar y obtener néctar, algo de esfuerzo para cosechar agua de fuentes locales y algo de esfuerzo específicamente para recolectar polen. Cuando los trabajadores recolectores de néctar regresan a la colmena, a veces se cubren con granos de polen que se adhieren al vello de su cuerpo mientras están dentro o sobre una flor cargada de polen. Otras abejas eliminan este polen cuando los trabajadores recolectores de néctar vuelven a entrar en la colmena para entregar sus cargas de néctar. Los buscadores de polen colocan el polen que han reunido de una flor en “cestas de polen” (una red de pequeñas espinas entrecruzadas) en el lado exterior de sus patas traseras, como bolsillos de carga en pantalones largos que podría usar. Vuelven a la colmena, viajan al lugar en el panal donde se almacena actualmente el polen, luego vacían sus canastas en una celda en el panal.
Por lo tanto, a veces las abejas buscan el polen a propósito, pero la mayor parte de su esfuerzo está en la recolección de néctar y cualquier polen que pueda haber alrededor llega a casa por accidente.
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