¿Qué es el desacoplamiento en la fotosíntesis?

“Desacoplamiento” es un término utilizado para describir cualquier tratamiento que permita que el flujo de electrones continúe pero que detenga la fotofosforilación. En la fotosíntesis normal y sin alteraciones, los electrones pasan del lado reductor del Fotosistema II (feofitina) a P700, el pigmento asociado con el centro de reacción del Fotosistema I. Este flujo de electrones ocurre a través de una cadena de intermedios de transferencia de electrones incrustados en la membrana, incluida la plastocianina, el complejo citocromo b / f y plastoquinona. A medida que se produce este flujo de electrones, los protones se transportan de un lado de la membrana al otro, produciendo un gradiente quimiosmótico. Este gradiente de protones se utiliza para impulsar la fotofosforilación, a medida que los protones pasan a través de la ATPasa Fo-F1. Se conocen varios compuestos que permiten que los electrones continúen fluyendo y que los protones continúen siendo transportados de un lado de la membrana al otro, pero hacen que la membrana tenga “fugas”: de modo que nunca se pueda formar un gradiente quimiosmótico (protón) . Tan rápido como los protones se mueven a través de la membrana en una dirección por el flujo de electrones, se filtran a través de la membrana y terminan donde comenzaron. En ausencia de este gradiente, no puede ocurrir fosforilación.