Como David mencionó, posiblemente (apenas posiblemente) en algunas de las lunas de Júpiter o Saturno. Prácticamente hablando, probablemente no. Sí, hay algunos “extremófilos” en la Tierra, pero, aunque las condiciones específicas bajo las cuales florecen nos parecen extremas, uno debe tener en cuenta toda la biosfera. Pueden vivir en la Antártida, sujetos a un frío horrible, o cerca de respiraderos submarinos a una presión y temperatura enormes. Pero la Antártida aún está rodeada por los océanos y la atmósfera de la Tierra, y las corrientes oceánicas aún traen nutrientes al fondo del océano y proporcionan una estabilidad circundante para mitigar las condiciones extremas localizadas.
¿Cómo se adaptarían nuestros organismos al medio ambiente “en redondo” en, por ejemplo, Europa o Enceladas? “En Vivo”? Quizás. Pero “florecer”? ¿Por cuanto tiempo? ¿Convertirse en una colonia reproductora permanente? Sospecho que eso es extremadamente improbable. Sí, la vida terrestre puede ser muy adaptativa. Pero las lunas de Júpiter también son un ambiente asombrosamente inhóspito, mucho más frío que la Antártida, y están sujetas a niveles horrendos de radiación sin blindaje, tanto de Júpiter como del Sol.
En cuanto a los planetas … aparte de Marte, como dicen en Boston … “¡Fuggidaboudit!” Mercurio y Venus, eres tostada. Más allá de Marte, los gigantes gaseosos no tienen superficies sólidas (o, si lo tienen, están en el fondo y en condiciones indescriptiblemente hostiles). En Plutón y más allá, todos los mundos estarán congelados criogénicamente.
¿Qué hay de Marte? Bueno … como dije sobre las lunas … “Tal vez”. Podríamos encontrar organismos que podrían “sobrevivir a la exposición a condiciones similares a las de Marte” durante mucho más tiempo que, digamos, uno de nosotros podría sobrevivir. Pero eso de ninguna manera prueba que tales organismos podrían florecer en Marte, cuando uno toma en cuenta los factores sistémicos de orden superior. Todo lo que vive en la Tierra, desde las bacterias hasta los humanos, depende en gran medida de Nuestro Querido Planeta para mucho, mucho más que solo “aire, agua y alimentos”. Los secularistas pueden gritar como quieran sobre el “diseño inteligente”, pero Earth Life y Earth Earth sí parecen estar “diseñados el uno para el otro”. Sí, tenemos microbios que podemos cultivar en una placa de Petri, y luego exponerlos (brevemente) a condiciones similares a las de Marte y ellos (algunos de ellos, de todos modos) “sobrevivirán para contar la historia”. Pero si transportáramos una colonia viva de ellos a Marte y simplemente los arrojáramos a la superficie del Planeta Rojo, espero que la mayoría (probablemente todos) estén muertos en poco tiempo. Y ciertamente NO esperaría que se convirtieran en una próspera colonia “permanente” de organismos vivos. La vida no “siempre encuentra un camino”.
