Para enviar a cualquier persona, o cualquier cosa, incluso a la estrella más cercana con nuestra tecnología actual, y en cualquier lugar cercano a la mayor velocidad alcanzada por cualquier objeto hecho por el hombre (Voyager 1), el tiempo necesario sería algo cercano a 70,000 años (a Alpha Centauri Proxima, a unos 4 años luz de distancia). Voyager viaja a unos 15 kilómetros / seg, mientras que la luz recorre casi 300,000 kilómetros / seg. Esa es una relación de 20,000 / 1. La Voyager se lanzó en 1977 y solo recientemente ha superado los confines del Sistema Solar, a unas 16,5 horas de luz del Sol.
Para poner esto en perspectiva, el hombre solo ha estado cultivando durante unos 10.000 años. Entonces, para cumplir 20 años luz, necesitaría 350,000 años a nuestra velocidad actual posible.
Pero, en aras de la discusión, digamos que tenemos la tecnología para viajar mucho más rápido. Llegar a la velocidad de la luz sería difícil, pero supongamos un viaje de 100 años a un sistema estelar cercano con un planeta conocido y habitable. Este sería un barco “generacional”, o uno diseñado para soportar a varias generaciones de personas durante un período de tiempo. En esencia, la primera, y probablemente la segunda generación, no sobrevivirían para completar el viaje saliente.
Esta nave necesitaría algunos conceptos básicos para manejar el largo viaje …
Gravedad artificial, en o cerca de la fuerza de la Tierra. Si la gravedad del destino es significativamente diferente, querrás modificar gradualmente la gravedad del barco para que coincida con la del destino. La falta de gravedad, incluso por períodos cortos, afecta gravemente a los astronautas ahora, con degeneración ósea y pérdida de tono muscular en unos pocos meses.
100 por ciento de capacidad de reciclaje. Esto significa que todos los desechos (basura, sobras, cadáveres, etc.) y los artículos desgastados deben reutilizarse o reutilizarse (Soylent Green sería una solución). Como se trata de un viaje de ida, el barco debería estar diseñado para aterrizar y desmontarse para obtener materiales. Esto minimizaría los materiales necesarios para ser almacenados durante el viaje.
Protección contra la radiación gruesa. Las misiones espaciales actuales son relativamente cortas, por lo que la radiación cósmica no es un factor importante. Pero 100 años de bombardeos constantes causarían problemas genéticos y de salud significativos. La mayor preocupación con una población mínima sería la esterilización desenfrenada. Sin una buena protección contra la radiación, su barco probablemente llegaría sin tripulación.
El destino debe ser completamente similar a la Tierra. Si planea comenzar un jardín cuando llegue allí, necesitará una longitud de onda de luz específica, dióxido de carbono y oxígeno en ciertas cantidades, y la composición mineral necesaria para la vida de la planta. Ah, y agua. Mucha agua (o al menos los materiales y la capacidad para producirla). Solo una nota al margen … la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en nuestra atmósfera es un producto de la vida. El contenido de oxígeno en la Tierra tardó mil millones de años en llegar a cualquier lugar cerca del nivel que está ahora. Eso fue con un planeta lleno de algas verdes azules. Si encuentra oxígeno libre en el nuevo planeta, es probable que compita con algunas formas de vida locales, probablemente ninguna que los humanos puedan utilizar.
Otras Consideraciones:
La tecnología al comienzo de la misión se volverá antigua rápidamente sin forma de innovar y utilizar los avances. Básicamente estás llegando con tecnología centenaria.
Cuanto más se acerque a su destino, mayor será el tiempo de comunicación. A los 20 años luz, la respuesta a cualquier pregunta tardará 40 años en llegar.
¿Cuanta gente? Desea limitar el número de personas, para minimizar el costo y los recursos necesarios para el viaje. La historia está llena de personas que viajan y pueblan lugares remotos. Volviendo al principio, hace unos 70,000 años, se cree que la raza humana casi se extingue. Tan solo varios cientos de individuos habían sobrevivido para convertirse en nuestra población humana actual. Las islas de todo el Pacífico están pobladas por descendientes de pequeñas embarcaciones de migrantes, y se han presentado teorías de que la población indígena de América del Norte descendía de un stock de posiblemente solo varias docenas de individuos. Sea o no ese el caso, es bastante posible mantener suficiente diversidad genética con más o menos 50 parejas.
Por supuesto, podría modificar genéticamente a sus viajeros, primero para ser más eficiente con recursos escasos, y segundo para estar mejor aclimatado al nuevo planeta.
Con una población pequeña, necesitaría multitareas (no hay personas comunes aquí). Todos tendrían que ser expertos en varias disciplinas (y no necesariamente en las que pensarías). Así es como lo veo descomponerse:
Trabajo general : todos proporcionan esto. Esto incluye minería, construcción, agricultura, etc. Todos son trabajos básicamente no calificados, con solo un pequeño puñado de personas lo suficientemente expertas como para dirigir. También puede capacitar a la mayoría de las personas en rescate de emergencia y técnicas médicas. Basta con mirar a la tripulación de cualquier barco de navegación.
Geología / Química :. Requerido para minería, metalurgia y agricultura.
Medicina / Química : Se requiere para la salud, la producción de medicamentos y prácticas médicas más específicas, como la cirugía.
Técnicos (mecánicos, eléctricos, electrónicos). Los ingenieros solo serían necesarios después de que se manejen todos los conceptos básicos. Es probable que la vivienda sea prefabricada y que el equipo ya se haya provisto para procesar minerales inicialmente. La comunicación básica por radio y las computadoras electrónicas serían convenientes, pero solo si sobreviven al viaje. Un técnico puede ser capaz de construir cosas a partir de un suministro de componentes, y puede ser capaz de innovar sobre la marcha con los materiales existentes.
Es posible que necesite algunos tipos de seguridad calificados , pero solo para mantener a su gente en línea. Si te encuentras en un planeta donde necesitas protegerte de la flora y fauna local, dudo que puedas tener éxito contra la población de un planeta entero, sin importar cuán grande sea tu fuerza.
Puedes tener científicos , pero solo para aumentar tus posibilidades de supervivencia. Enviar datos científicos de vuelta sería un objetivo secundario, y aún tardará 20 años en llegar. Así que no hay mucha prisa.
También necesitaría un entrenamiento intensivo de por vida en cada campo durante el viaje, ya que varias generaciones no tendrían forma de entrenar prácticamente. Puede tener simuladores, pero nada reemplaza realmente el entrenamiento práctico real, especialmente para lidiar con lo inesperado o, lo que es peor, la Ley de Murphy. Y una biblioteca física completa con información técnica para cada posible experiencia es imprescindible (a un costo de peso muy significativo). Puede poner esto en formato digital, pero ¿cuántas computadoras sabe que duran más de unos pocos años?
Todo esto podría lograrse con 100 individuos que mencioné anteriormente.
Nota : acabo de enterarme del sueño criogénico. Si bien admito que sería una posibilidad, emprender un viaje de más de unas pocas vidas sería inútil, tanto en términos de descubrimiento científico como de colonización. Sin un conocimiento previo básico del destino, existe esencialmente una posibilidad nula de sobrevivir, ya sea la caminata o la llegada. Podemos ver algunos planetas que llamamos “similares a la Tierra” ahora, pero eso solo significa rocoso y en algún lugar cercano al tamaño de la Tierra. Obtener información detallada sobre el maquillaje es imposible desde esta distancia.
