Un éter simplemente parecía ser necesario porque, como resultado, la mecánica newtoniana estuvo ligeramente equivocada todo el tiempo. Si va a interpretar las ecuaciones de Maxwell en el contexto de la mecánica newtoniana (el enlace es la fuerza de Lorentz), entonces solo pueden ser verdaderas en un marco de medición Galileo / Newton, ya que los ME predicen ondas que viajan a ± c y la transformación galileana dice que, por lo tanto, en cualquier otro cuadro deben viajar a ± cv, donde v es la velocidad del segundo cuadro. Eso sería natural si hay alguna sustancia cuasi elástica que sostenga los campos E y B y sea estacionaria en algún marco de medición particular.
En ese contexto, Einstein le dio a la luz su nueva y misteriosa propiedad de tener la misma velocidad en cada cuadro de medición, no cambiando las propiedades sustantivas de la luz, sino dando una serie coordinada de nuevas propiedades a todo con lo que posiblemente podría medir la velocidad de la luz. Es decir, mantuvo la electrodinámica de Maxwell y reescribió la mecánica newtoniana debajo de ella.
El resultado neto es una vista centrada en eventos: los campos E y B son propiedades no de puntos en el espacio (que secundariamente tienen algo de historia) sino de los eventos mismos. Los eventos se acoplan con eventos vecinos para producir eventos descendientes, pero ninguno de los descendientes es únicamente “el mismo lugar que” el evento principal.
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