El estilo arquitectónico gótico se caracteriza e impulsa por tres características principales que eran básicamente de naturaleza estructural: el arco apuntado, la bóveda de crucería y el contrafuerte . 
Este estilo se originó en el siglo XII en Francia y duró hasta el siglo XVI, seguido de un renacimiento en los siglos XVIII, XIX y XX. 
La “arquitectura gótica” no tiene nada que ver con los godos arquitectónicamente. El término se usó originalmente como una descripción despectiva para describir una cultura que se consideraba grosera y bárbara. La arquitectura gótica obtuvo su nombre por primera vez durante el renacimiento italiano cuando la gente consideró todos los edificios de la Edad Media bárbaros y los asoció con los salvajes godos.
La arquitectura gótica se desarrolló a partir de la arquitectura románica que tenía gruesos muros de carga y arcos de medio punto que permitían menos opciones de diseño.
El arco apuntado separaba el gótico del románico. Se dice que se inspiró en la arquitectura preislámica e islámica del Cercano Oriente para su uso en Francia, en otras catedrales románicas. Algunos dicen que hubo una evolución estructural simultánea hacia el arco apuntado, con el propósito de abovedar espacios de planta irregular. 
El arco apuntado se utilizó en todas las aberturas, como ventanas, puertas, galerías y galerías, y acentuó la altura . Fue mejorado aún más por otras características arquitectónicas verticales y la decoración del edificio.
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Los arcos apuntados góticos se presentaron en varias formas, tales como: un arco de lanceta que es el más simple que consiste en una abertura larga con un arco puntiagudo, un arco equilátero que tiene un radio igual al ancho de la abertura y un arco deprimido, un arco de cuatro centros más ancho que su altura y dando el efecto visual de haber sido aplanado bajo presión (similar a un arco de tudor). 
El estilo gótico enfatizaba la verticalidad y la ligereza . Esto se logró mediante un diseño estructural esquelético compuesto por bóvedas de crucería, arcos apuntados y contrafuertes que tomaron todas las cargas, quitando las cargas de las paredes sólidas del estilo románico anterior y permitiendo grandes ventanas. 
Los grandes ventanales son una característica distintiva de la arquitectura gótica y se han desarrollado desde simples aberturas hasta diseños de vidrieras decorativas inmensamente ricas y decorativas. 
La bóveda gótica, a diferencia de la bóveda semicircular de los edificios románicos, podría usarse para techar planos rectangulares y de forma irregular , como los trapecios.
Las costillas de las bóvedas funcionan como miembros estructurales en la transferencia de las cargas, y los espacios entre ellas podrían llenarse con material no estructural más liviano, haciendo que la estructura general sea más liviana. 
La presión externa de la bóveda de crucería se transfiere a los contrafuertes y, a su vez, al suelo. Estos contrafuertes están alejados del costado del edificio y estaban conectados a la bóveda mediante soportes arqueados. Esta forma de contrafuerte se conoció como un contrafuerte volador y permitió a los arquitectos construir torres más altas y más altas. 
La verticalidad y la elevación sugirieron una aspiración al Cielo y simbolizaron la gran gloria de Dios teológicamente. Las torres y las torres son características de las iglesias góticas.
Por último, una de las características más notables de la arquitectura gótica es la gárgola. Las gárgolas son pequeñas criaturas monstruosas y decorativas, encaramadas a lo largo de los techos, contrafuertes y almenas de edificios y castillos góticos.
Las gárgolas se usaron como representación del mal. Se cree que fueron utilizados para asustar a las personas para que vinieran a la iglesia, recordándoles que el final de los días está cerca. También se cree que su presencia aseguró a los fieles que el mal se mantiene fuera de los muros de la iglesia. 
Las gárgolas tenían un propósito práctico importante además del simbólico: funcionaban como caños, diseñados para drenar el agua de lluvia del techo, lejos de los lados de los edificios, evitando que el agua de lluvia caiga por las paredes y erosione el mortero entre ellas.
Referencias
arquitectura gótica
Arquitectura románica
Gárgola
