¿Qué pasaría si solo plantamos plantas alimenticias en todas partes, y si todo está bien, por qué no lo hacemos?

Las plantas alimenticias requieren una tonelada de trabajo para mantener, cosechar y procesar. Lo que usted conoce como “plantas alimenticias” son los productos de miles de años de cría selectiva por parte de las personas para exagerar los rasgos que queremos, pero esa cría selectiva ha tenido un costo: hemos seleccionado tan intensamente para los rasgos de alimentos deseables, nosotros He creado involuntariamente vulnerabilidades que necesitan trabajo humano intensivo para abordar.

¿Alguna vez se ha preguntado por qué no hay tal cosa como un tomate bistec “salvaje”? Porque los enormes tomates que hemos creado a través de la cría selectiva son una gran responsabilidad para la planta. Son pesados; tardan una eternidad en crecer y madurar, haciéndolos vulnerables a la depredación; la planta solo puede permitirse enérgicamente producir un pequeño número de ellas, por lo que si la enfermedad ataca a algunas de ellas, las plantas pueden reproducirse de una sola vez. Elija un tomate bistec (ya que no lo pode agresivamente para favorecer las frutas), e incluso las plantas individuales intentarán hacer tomates más pequeños.

¿Alguna vez has visto el trigo de alimentos domésticos en comparación con los pastos de trigo silvestre? El trigo alimenticio parece algo de Brobdingag en comparación con el trigo silvestre. Hemos seleccionado semillas tan grandes e intensivas en energía que las plantas están prácticamente deterioradas en comparación con los pastos silvestres. Nos ocupamos de eso al plantarlos en monocultivos masivos donde suprimimos artificialmente toda competencia con productos químicos y maquinaria.

¿Alguna vez ha intentado cultivar calabazas o verduras del grupo de brócoli (repollo, brócoli, colinabo, etc.)? Son tan propensos a las enfermedades y las plagas que necesita una tonelada de productos químicos para mantenerlos en funcionamiento durante toda una temporada, o intervenciones físicas dedicadas como cubiertas de hileras y cubiertas de tierra para mantener a raya a los mineros de las hojas y los barrenadores de la calabaza. También se vuelven enormes y hacen un desastre enorme al final de la temporada que debe limpiarse y compostarse, y debe cosecharse en momentos específicos para ser comestible.

Y además de todo eso: para obtener cualquier producción que valga la pena escribir a casa, debe fertilizar intensamente para mantener en funcionamiento las plantas franken que comemos. Ya sea a través de fertilizantes “químicos” o toneladas de estiércol y mantillo para la multitud orgánica, no hay forma de evitarlo. Cultivar cualquier vegetal en el mismo suelo año tras año sin agregar muchos fertilizantes rápidamente dará como resultado una disminución de los rendimientos.

Si no hace esas cosas y en su lugar solo planta un montón de semillas de plantas alimenticias en todas partes y deja que la naturaleza siga su curso, obtendrá una desordenada zarza de biomasa que prácticamente no produce alimentos utilizables en relación con el espacio que ocupa. Para obtener algo de la horticultura, debe dedicar el tiempo, la energía, el espacio (apropiado) y los recursos para planificarlos y mantenerlos. Es una TONELADA de trabajo y se está rompiendo de nuevo, o es manejado por máquinas en terrenos masivos a una escala que vale la pena la inversión. Es por eso que la jardinería es un pasatiempo y algo que la mayoría de las personas en el mundo desarrollado preferiría no hacer.

Lo más cerca que está de lo que ha descrito son los jardines comunitarios que donan una parte de los productos a la comunidad (generalmente a personas desfavorecidas que no tienen fácil acceso a alimentos saludables). Pero no se equivoque: por cada calabacín de jardín comunitario donado, hay horas de trabajo humano detrás de él. No solo creció por sí solo.

Incluso si se refiere a reemplazar solo los paisajes manejados por otros agrícolas, no hay suficientes horas de gente para plantar, cuidar y cosechar. No se trata de mano de obra no calificada y no solo implica cosechar productos y meterlos en la boca cuando te sientes un poco hambriento. Sin embargo, dijiste “en todas partes”. Eso significaría reemplazar los prados, bosques y pantanos con campos de cultivo y huertos. La mayoría de estos lugares no son aptos para el cultivo y tratar de hacerlo sería una catástrofe ambiental. Todas esas plantas “inútiles” que reemplazarías son la base de ecosistemas complejos. No son solo las ciudades las que destruyen el hábitat y llevan a las especies a la extinción, también es la agricultura. Eche un vistazo al siguiente campo de maíz, soya o papas por el que conduce y verá algo casi tan desprovisto de biodiversidad como un estacionamiento de Walmart.

Sin embargo, te animo a que evalúes tu propio uso de la tierra y tomes áreas subutilizadas (te estoy mirando, césped) y plantes algo que te beneficie a ti y a tu especie.

En primer lugar, lo hacemos.

Muchas plantas ornamentales tienen partes comestibles. Daylily, por ejemplo, es una planta ornamental extremadamente común con flores sabrosas. La alfombra esmeralda produce bayas anaranjadas comestibles y la batata se coloca en cestas de flores. Salal se usa en el paisaje del noroeste del Pacífico y tiene algunas de las bayas más sabrosas de la historia.

Sin mencionar que hay docenas de malas hierbas que también son buenas para comer, como el diente de león y la lechuga de punta.

¿Pero por qué no tomate? O el trigo? O zanahorias?

En pocas palabras, las plantas alimenticias son difíciles de cultivar, tienden a ser anuales, e incluso si crecen bien, se volverán invasoras.

La solución real no es plantar más plantas débiles de ingeniería. Es plantar las malas hierbas nativas que viven en su ecorregión. Aquí, en el noroeste del Pacífico, están las hierbas, el plátano y el muelle. En primavera proporcionan hojas y en verano proporcionan semillas para la harina.

Mira a tu alrededor. Te sorprenderias.