Ha habido mucha investigación en adhesivos secos. Una de las áreas más recientes que se ha recogido es imitar la naturaleza con nanomateriales.
Geckos
Los geckos se han estudiado porque pueden escalar paredes, incluso las verticales lisas, como Spiderman (@Page on Nature). Lo hacen mediante pequeños pelos en sus pies que utilizan las fuerzas de Van der Waal para adherirse a la pared con 10 N de fuerza por pie. Una de las hazañas impresionantes es que el gecko puede controlar cuándo se sueltan los pies. Ahora, imitar el rendimiento del gecko (y mejorarlo) no es tan fácil. Los investigadores de todo el mundo han realizado diferentes enfoques, pero este, que utiliza nanotubos de carbono alineados verticalmente, parece ser el más cercano a crear un adhesivo seco lo suficientemente fuerte como para escalar una pared (@Page en Rsc). Estos investigadores han logrado lograr una fuerza adhesiva de aproximadamente 100 N / cm2 (10 veces el pie del gecko). Para poner esto en perspectiva, usar el peso promedio de un ser humano a 62 kg y que fueran estacionarios requeriría que usen aproximadamente 6 cm2 del adhesivo para sostenerlos. Todavía queda mucha investigación por hacer antes de escalar el muro. Por un lado, la capacidad de hacer que el adhesivo se apague mediante una señal eléctrica, así como idear una forma de evitar el desgaste y cómo limpiar los nanotubos de escombros.
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