Se trata de energía.
Tomemos moléculas por ejemplo. Algunas moléculas se rompen o reaccionan entre sí y liberan energía (calor, radiación). ¿Por qué pasó esto?
Porque el producto final de la reacción química tiene menos energía que los reactivos originales.
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Lo mismo cuando dividimos grandes núcleos (por ejemplo, Uranio) o fusionamos núcleos pequeños (por ejemplo, deuterio en Helio-4)
En el núcleo tienes 3 fuerzas en juego:
1- Fuerza electromagnética , ya que los quarks están cargados y los protones son cargas totales + 1e
2- Fuerza fuerte : que une el quark
3- Fuerza débil . La interacción débil cambia un sabor de quark a otro. El “sabor” es básicamente el tipo de quark (arriba, abajo, encanto, extraño, arriba, abajo). También juega un papel en la formación de núcleos pesados.
4- Además, existe la Fuerza Residual Fuerte, que es básicamente la fuerza residual que “se arrastra” fuera de los protones y neutrones y básicamente los mantiene unidos formando el núcleo (mientras que la fuerza fuerte propiamente dicha mantiene el quark que forma protones o neutrones juntos_
Por supuesto, al igual que con las moléculas, los núcleos también pueden ser estables o inestables.
1- Cuando la relación protón / neutrón del átomo está “desequilibrada”, la fuerza electromagnética (principalmente como la fuerza de coulomb) comienza a ganar sobre la “fuerza fuerte residual”. Esto hará que el núcleo sea inestable y, por lo tanto, en la “cima de la colina” de un perfil de energía.
2- Para núcleos muy pesados, incluso si los protones y los neutrones están equilibrados, todavía parece que los núcleos son inestables. Probablemente la presencia de muchos protones hace que los núcleos pesados siempre sean desfavorables, sin importar si están equilibrados por neutrones .
Por lo tanto, los núcleos buscan ir a un valle energético donde serán estables.
La fuerza débil entonces será responsable de la desintegración radiactiva.