No, los cambios en el campo electromagnético no afectan a los fotones en ausencia de materia (en circunstancias normales *).
Cuando la luz se propaga a través de la materia, la materia puede, por supuesto, afectar a los fotones. Sin embargo, según la descripción de su pregunta, supongo que está preguntando acerca de los fotones en algún campo electromagnético en ausencia de materia.
Los cambios en el campo electromagnético no afectan a los fotones porque los fotones también son simplemente cambios en el campo electromagnético, y las múltiples contribuciones al campo simplemente se sumarán sin afectarse entre sí. Esto se conoce como linealidad o principio de superposición. La siguiente pregunta relacionada se aplica igualmente a cualquier longitud de onda de ondas EM:
- La fuerza electromagnética y la gravedad obedecen a la ley del cuadrado inverso. ¿Por qué la gravedad es tan débil a grandes escalas?
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¿Por qué no se oscurecen todas las señales electromagnéticas?
Cuando una perturbación viajera en el campo (por ejemplo, un fotón) se encuentra con una estacionaria (por ejemplo, un campo electromagnético estático local), simplemente pasará y luego continuará como si nunca se encontraran. Esto es parte de la naturaleza de la propagación de ondas en general.
Considere un campo local de fuerza uniforme sentado en algún momento. Si pasa una perturbación, se sumará mientras coincide con el campo estacionario, pero después de que pase, no se verá afectado.
Esto también se aplica a las perturbaciones que pasan a través de campos dinámicos, o incluso a las perturbaciones múltiples que pasan entre sí (es decir, los fotones no se afectan entre sí). No importa cuán complicado o feo se vuelva un campo electromagnético, los fotones lo atravesarán sin verse afectados siempre que no haya ningún obstáculo que se interponga en su camino.
¿Qué pasa si hay materia presente?
Casi cualquier cosa puede suceder. Esa es la alegría de la optoelectrónica.
* ¿Qué son las “circunstancias normales”?
Cuando las densidades de energía se vuelven extremadamente altas (como las que se pueden encontrar poco después del Big Bang, o potencialmente en un acelerador de partículas), la luz puede comenzar a interactuar consigo misma de manera no lineal (además de simplemente sumar). Sin embargo, esto no es una ocurrencia común, por lo que en su mayor parte puede pensar que la luz nunca interactúa consigo misma (en ausencia de materia) excepto por simple suma y superposición.