¿Quién posee típicamente grandes activos de infraestructura (como puentes y autopistas) y quién financia la construcción de ellos?

No sé cuál es el desglose, pero la propiedad varía. En los Estados Unidos hay varios arreglos posibles:

Empresas privadas : algunas carreteras de peaje se operan de esta manera. En este caso, la compañía recaudaría el dinero para construir y operar y usar los peajes como ingresos.

Departamentos estatales de transporte: este es probablemente el arreglo para la mayoría de los puentes, ya que son muy caros de construir. El dinero para construir se recaudaría en impuestos. Los peajes (si los hubiera) se tomarían como ingresos.

Gobierno federal: este es probablemente el arreglo más común para la infraestructura en tierras federales (parques nacionales y bosques, etc.).

Asociaciones público-privadas: algunas empresas de servicios públicos se operan de esta manera. Sospecho que muchas eran originalmente entidades públicas y fueron compradas parcialmente o originalmente de propiedad privada y fueron compradas parcialmente por una entidad pública (ciudad, condado, estado, etc.).

Por lo general, el gobierno, país, ciudad o provincia (soy canadiense). Sin embargo, en el área metropolitana de Toronto, hay una carretera de peaje, # 407, que ha sido arrendada por 99 años y es administrada de manera privada por inversores canadienses y españoles. Las secciones de la carretera son paralelas a la 401, la carretera más transitada de América del Norte, con la esperanza de disminuir la congestión. Debido a los costos de los peajes, el 401 todavía está muy congestionado. Ver enlace wiki:

Ontario Highway 407

No soy un experto. Creo que esto depende de la región. En algunas áreas, estos proyectos serían casi en su totalidad propiedad del gobierno. En otros, pueden ser de propiedad privada. A veces, los gobiernos con problemas de liquidez venden activos como carreteras de peaje a inversores privados que buscan una fuente de ingresos. Otras categorías incluyen asociaciones de infraestructura público-privadas, donde un gobierno podría asignar a un inversionista privado un camino para construir, y a cambio de construir el camino, otorgarle al inversionista el derecho de cobrar un peaje en el camino durante los próximos 50 años más o menos. Estas asociaciones son beneficiosas porque reducen los costos, ya que los inversores privados son más estrictos en sus adquisiciones y desconfían de ser cobrados de más, mientras que los contratistas cobran de manera rutinaria a los gobiernos.

Por lo general, el Estado y están financiados por el Estado, creo, a través de una emisión de bonos.