Si bien estoy de acuerdo con la respuesta de Ward Chanley, digamos que definimos la amabilidad y la cortesía como rasgos específicos y tratamos de aplicarlos al mundo animal.
La simpatía podría definirse como la tendencia a hacer “agradable” especialmente después del conflicto y también las actividades cooperativas que benefician a dos o más miembros de la misma especie que viven juntos en proximidad o en un grupo que se asemeja a una tribu o un tesoro.
La cortesía, por otro lado, podría definirse como una exhibición pública de comportamiento cordial entre los miembros de la misma especie o de especies diferentes.
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La respuesta a la pregunta se vuelve obvia: los animales definitivamente muestran ese comportamiento.
Los animales cazan juntos y comparten la comida. Sí, puede haber jerarquías y reglas sociales, pero, sin embargo, son amables entre sí y la mayoría de las veces no terminan en conflicto entre sí por cuestiones de medios de vida. De hecho, en muchos sentidos, sus humanos son menos amables con sus semejantes y a menudo privan a los demás sin pestañear, incluso cuando se trata de personas de su propia familia, vecindario, ciudad o país.
Varios experimentos con diferentes animales como ratones han demostrado que los animales son capaces de sentir empatía. Si eso no es amabilidad y cortesía, no sé qué es. Otras formas de comportamiento animal que observamos particularmente en animales domesticados solo pueden llamarse cortesía: los perros menean la cola y dan la bienvenida a alguien a casa con alegría, a veces lamiéndolos por todas partes. Algunas tribus africanas tienen la costumbre de usar saliva y esparcirla por toda la cara de sus familiares y amigos al conocerlos, una costumbre que es una bienvenida muy cálida como un firme apretón de manos o un cálido abrazo.
Muchas personas habrán tenido la experiencia de encontrar de repente que el gato de la casa se acerca silenciosamente y se acurruca en su regazo. Puede ser que es la cortesía del gato.
Muchos primates tienen la costumbre de despotricarse entre ellos para ser amables o educados con los demás en su grupo, y a veces buscan el favor de los miembros que están más arriba en su jerarquía social. La cortesía o amabilidad humana también funciona de la misma manera a veces.
En conclusión, es razonable decir que esos atributos o rasgos de carácter no son exclusivos de los seres humanos y una investigación sobre el comportamiento y la psicología animal revelará que los animales son capaces de sentir y actuar de una gran variedad de formas de las que les damos crédito.
ACTUALIZACIÓN: Este video de charla TED lo dice todo con muy buenos ejemplos
