¿Cómo saber si una flor se adaptó por autopolinización o polinización cruzada?

En la naturaleza, un grupo importante de flores son polinizadores cruzados, mientras que muchas son flores autopolinizantes naturales. Sin embargo, hay un gran grupo de flores que están adaptadas para la polinización cruzada, pero que también son capaces o prefieren la autopolinización.

La mayoría de las flores atractivamente coloreadas, perfumadas, llamativas y atractivas polinizadas por insectos y otras son polinizadas de forma natural. La mayoría de las flores polinizadas por el viento, como los pastos, también tienen polinización cruzada.

Hay alrededor del 10-15% de especies de plantas que se autopolinizan naturalmente, estas flores pueden no ser morfológicamente diferentes de las polinizadas cruzadas, pero su fisiología y mecanismo de floración están adaptados para la autopolinización.

Muchas flores de polinización cruzada optarán por la autopolinización si el proceso de polinización cruzada no se produce como un mecanismo ‘a prueba de fallas’.

Muchas variedades hortofrutícolas y de jardín de árboles frutales, plantas con flores ornamentales, cultivos de hortalizas se autopolinizan debido a nuestra selección artificial; incluso si su adaptación natural fuera la polinización cruzada.

Las flores autopolinizadas son a menudo parientes más pequeños y menos llamativos de especies más vistosas. Muchas flores invasoras y con malezas necesitan autolimpiarse, ya que no pueden contar con otras de la misma especie cercanas. Por supuesto, para probar la autopolinización, puede hacer las cruces usted mismo con un pequeño pincel para artistas, o simplemente encerrando las flores lejos de los polinizadores. Luego vea si producen semillas.

La estructura, el color, los nectarios, el olor, etc. indican polinización cruzada, mientras que la ausencia de estas estructuras o cleistogámicas (flores sin abrir) apuntan hacia la autopolinización.