¿Podría haber más colores? ¿Cómo sabemos que hemos visto todos los colores?

Hay dos formas de ver esto.

El primero es considerar un “color” para significar una longitud de onda particular de luz. En este sentido, hay un número infinito de colores que exceden la capacidad de percepción del ojo humano: infrarrojo, ultravioleta, rayos X, radio, lo que sea.

El segundo es considerar un “color” como algo más abstracto, algo que el cerebro inventa para interpretar las señales que vemos. En este sentido, hay “colores” que podemos ver que no existen en el espectro. El púrpura, por ejemplo, no se puede recrear con luz pura, ya que es una mezcla de luz en diferentes frecuencias, pero nuestro ojo combina estas frecuencias en un solo color. Nuestros ojos detectan el color mediante el uso de células especiales llamadas “conos”. Tenemos tres tipos diferentes de conos, que son sensibles a las diferentes longitudes de onda de la luz. Dependiendo de cómo se estimulan estos conos y en qué cantidades, percibimos un color diferente. Luego, podría definir un color como “cuánto estimula esta mezcla particular de longitudes de onda los tres tipos de células cónicas en el ojo humano”. Por cierto, esta es la razón por la cual los monitores LCD emplean píxeles rojos, verdes y azules, ya que estas frecuencias se aproximan a las sensibilidades máximas de las células cónicas y, por lo tanto, podemos aproximar el rango de percepción del color humano en un monitor.

Ha habido casos de personas con mutaciones genéticas que hacen que tengan cuatro tipos diferentes de células cónicas en lugar de tres. Estas personas serían estimuladas por diferentes mezclas de luz de diferentes maneras, y serían capaces de percibir una mayor gama de colores que el resto de nosotros. En este sentido, se podría decir que hay colores que estas personas pueden distinguir que no podemos (de la misma manera que una persona daltónica no puede ver los colores que el resto de nosotros puede ver) y, por lo tanto, hay más colores de los que somos conscientes. .

También hay los llamados colores imposibles que no existen per se, pero el cerebro puede ser engañado para “verlos”.