El color de los ojos en humanos varía de muy claro a muy oscuro. El color de los ojos debería llamarse con mayor precisión el color del iris, ya que el iris, la parte central del ojo, contiene los diferentes colores. Si bien la genética juega un papel dominante en el color de los ojos, la comprensión de los genes involucrados en la determinación del color de los ojos ha avanzado a lo largo de los años. El color de los ojos, como muchas características genéticas, no siempre es tan simple como parecía y tiene varias causas.
Melanina
En el nivel más básico, la respuesta a las causas del color de los ojos es el pigmento melanina. Debido a que la melanina no está completamente presente al nacer, muchos bebés tienen ojos azules al nacer que luego cambiarán a marrón o verde. La melanina puede depositarse en la capa frontal o posterior del iris. La ubicación y la cantidad de melanina en la capa frontal afecta más la coloración ocular. Casi todas las personas tienen melanina en la capa posterior del ojo. Las personas de ojos azules no tienen melanina en la capa frontal y melanina en la capa posterior, que aparece azul debido a la refracción de la luz, informa la Escuela de Medicina de Stanford. Las personas de ojos marrones tienen mucha melanina en las capas frontales, mientras que las personas con ojos verdes o avellana tienen menos que las personas de ojos marrones, pero más que las personas de ojos azules.
Genes
Al menos ocho genes diferentes controlan el color de los ojos, informa el Hudson Alpha Institute for Biotechnology. El gen aparentemente más responsable de determinar si los ojos son marrones o azules es el gen OCA2, ubicado en el cromosoma número 15. El gen OCA2 produce una proteína llamada proteína P que ayuda a crear y procesar la melanina. Cuando el gen OCA2 contiene ciertas variantes que aumentan o disminuyen la cantidad de melanina producida en el ojo, se producen ojos marrones o azules. La función combinada de varios otros genes puede aumentar la melanina en los ojos a un nivel mayor que en cualquiera de los padres, lo que explica cómo los padres con ojos de color claro ocasionalmente producen un niño de ojos más oscuros. Investigaciones recientes indican que el alelo, o variante, para los ojos azules se produjo solo en los últimos 6,000 a 10,000 años.
- ¿Experimentaremos un color, como el naranja, de la misma manera si es producido por una combinación de longitudes de onda roja, verde y azul versus longitud de onda naranja?
- ¿Cuál es el vínculo entre el color de ojos de un gato y la función auditiva?
- ¿Por qué la puesta / sol naciente aparece roja?
- Soy daltónico, con un verdadero mal gusto por la moda. ¿Cómo puedo vestirme adecuadamente, qué colores combinarían entre sí?
- ¿Cuán verdaderos son los colores primarios?
Enfermedades
Ciertas enfermedades y medicamentos pueden causar cambios de color en el ojo. La iridociclitis heterocrómica de Fuch, el síndrome de Horner o el glaucoma pigmentario pueden causar cambios de color y requerir evaluación médica. Ciertos medicamentos para el glaucoma también pueden causar cambios en el color del iris.
Envejecimiento
En 10 a 15 por ciento de los caucásicos, el color de los ojos cambia a medida que envejecen. El color del iris puede aclararse u oscurecerse con la edad, informa All About Vision.
