¿Se puede diseñar una cabeza nuclear de tal manera que no cause un EMP si explota en el espacio sobre una masa terrestre?
No se trata del diseño de la ojiva [1]. Durante una explosión nuclear, la radiación gamma ioniza el aire cercano. La interacción de esos electrones liberados repentinamente y el campo magnético de la Tierra produce la primera fase del pulso electromagnético de gran altitud (HEMP).
El efecto EMP es más poderoso en la alta estratosfera. Para ráfagas de baja altitud, el EMP tiene un alcance e intensidad limitados [2]. Una explosión en condiciones de vacío cercano no produce un EMP significativo.
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Entonces, si detonas una cabeza nuclear en el espacio (es decir, por encima de la atmósfera sensible), no obtendrás un EMP significativo.
[1] Más correctamente, la ojiva podría diseñarse para aumentar la energía del EMP. Según tengo entendido, no se podría diseñar una ojiva nuclear para eliminar el EMP.
[2] Eso es directamente del material no clasificado que leí por primera vez hace muchos años. Creo que veo por qué, pero no se explicó con ningún detalle.