No todos los agujeros negros crecen continuamente.
De hecho, los agujeros negros en realidad emiten un tipo de radiación conocida como radiación de halcón, lo que significa que los agujeros negros en horas extras irradiarán lentamente su masa hasta que dejen de existir.
La radiación de Hawking funciona debido al efecto del vacío cuántico que, a pesar de lo que su nombre sugiere, no está realmente vacío, sino que tiene energía y también tiene partículas virtuales que aparecen y desaparecen continuamente como resultado de fluctuaciones en el campo cuántico. Estas partículas generalmente vienen en pares: una partícula y una antipartícula que se aniquilan entre sí casi tan pronto como se forman. Estas fluctuaciones cuánticas ocurren en todas partes del universo, incluso alrededor de los agujeros negros.
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Cuando este emparejamiento de partículas aparece alrededor del horizonte de eventos del agujero negro, es posible que una de las partículas caiga en el agujero negro y la otra salga del agujero negro y salga al universo antes de que pueda ocurrir la aniquilación. Esta partícula virtual se convierte en “real” y se emite como radiación ambulante. Para reemplazar la energía en el vacío que habría sido causada por la aniquilación, los agujeros negros pierden una pequeña parte de su masa. Esta radiación es muy pequeña, pero en el tiempo extra, si no cae materia, el agujero negro se evaporará y reducirá a un ritmo cada vez mayor hasta que desaparezca en una explosión de energía.
Además, incluso si los agujeros negros crecieran para siempre, es muy poco probable que consuman todo en el universo, ya que las observaciones recientes sugieren que el universo se está expandiendo constantemente y, por lo tanto, cualquier cosa que pueda caer en un agujero negro estará fuera de alcance dentro de unos pocos miles de millones de años. Como la expansión del universo elimina todas las fuentes de materia disponibles de los agujeros negros, lo que significa que en el futuro los agujeros negros simplemente se evaporarán.
