Es curioso que hagas esta pregunta en este momento. Estoy pensando en abrir una oficina de consultoría para tratar problemas como este.
Hay muchas cosas que impiden que un contratista regrese a un trabajo y lo termine. No todos son culpa del contratista, en parte son consumidores poco educados que no saben cómo protegerse desde el principio. La primera protección para un consumidor es un contrato debidamente escrito que protege los derechos del consumidor. No todas las jurisdicciones tienen leyes adecuadas de protección del consumidor para la remodelación residencial o construcción. Un ejemplo de bueno o mejor es en California, donde la ley establece que un contratista no puede solicitar más del 10% del monto contratado por adelantado a menos que pueda demostrar que el costo de los materiales que deben pedirse al comienzo del trabajo es más. Un ejemplo de la excepción sería una remodelación costosa de la cocina donde los gabinetes podrían representar el 40% del trabajo o más y deben pedirse lo antes posible. Para protegerse en este caso, extienda el cheque tanto al contratista como al proveedor de esta manera, ambos deberán endosar el cheque.
Otra protección del consumidor que debería estar en el contrato es un cronograma de pagos que está ligeramente por detrás de la cantidad de wok realmente lograda. Digamos que cuando se instalan los gabinetes de la cocina, el trabajo está hecho al 60%. El 60% del dinero no debe pagarse en este momento; tal vez solo el 55%. Este programa de pagos mantiene al contratista involucrado financieramente en el proyecto. Finalmente, una vez completado, debe haber un retenedor del 10% para asegurarse de que el contratista se haga cargo de todo el trabajo de recogida al final del proyecto. Entonces y solo entonces obtiene el 10% final. Comúnmente hay un período de 30 días antes del pago del anticipo.
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Además, el comprador debe tener un cronograma escrito firme de cómo y cuándo se realizará el trabajo. En nuestro ejemplo de remodelación de la cocina, el contratista debe preparar un cuadro para mostrar las diferentes etapas del proyecto de construcción con plazos e hitos. El calendario de pagos también debe estar vinculado a este cuadro. En un trabajo simple como este proyecto de muestra, bastará un gráfico de barras. En un proyecto más complicado con componentes múltiples, se debe utilizar un gráfico de Método de ruta crítica.
Las herramientas mencionadas anteriormente permiten al consumidor y al contratista comunicarse a un nivel muy alto con una comprensión de cómo y cuándo se realizará el trabajo y cómo funcionará el flujo de caja.
Otra protección es no comprar al mejor postor sin calificar a fondo su oferta. Siempre he solicitado ofertas de tres contratistas o subcontratistas, dependiendo de mi rol en el proyecto. Compare las tres ofertas y observe la extensión de las ofertas. Si la oferta más baja es mucho más baja que las otras dos, tiene dos opciones: su oferta se descarta o puede llamarlo y decirle que tiene preguntas sobre su oferta y le gustaría entrevistarlo sobre cómo obtuvo sus números. Si está mucho más bajo, existe la posibilidad de que se haya perdido un elemento importante del trabajo, no sepa lo que está haciendo o esté muy poco financiado y esté buscando flujo de efectivo para mantenerse a flote. Existe la posibilidad de que realmente pueda hacer el trabajo por el precio de su oferta por muchas razones que no puedo abordar ahora, pero debe averiguar por qué. Generalmente voy con el postor medio. El que es demasiado alto, puede tener demasiado trabajo y realmente no quiere mi trabajo o está fuera de control de sus precios.
Los párrafos anteriores cubren lo que los compradores pueden hacer para protegerse.
Los pequeños contratistas en particular a menudo no tienen mucho financiamiento disponible para ellos. Viven de trabajo en trabajo. A menudo piensan que al hacer una oferta baja y conseguir el trabajo mantendrán el flujo de caja y podrán pagar sus facturas. La vida no funciona así. Si las cosas se respaldan, no podrán pagar su hipoteca y no tendrán suficiente dinero para terminar su trabajo. La mayoría de las veces el contratista repetirá el problema una y otra vez asumiendo nuevos trabajos pequeños para robarle a Peter y pagarle a Paul. Algo así como ejecutar un esquema Ponzi personal. Por lo tanto, la razón número uno por la cual los trabajos fallan.
No todos los contratistas son honestos. Incluso en California, donde hay leyes estrictas de licencias de contratistas y una importante agencia de cumplimiento, algunos contratistas son delincuentes. Escuché de un contratista de plomería que había recibido pedidos de 800 clientes de calentadores de agua junto con depósitos sustanciales que excedían el 10% permitido. Desapareció con una suma considerable para no volver a ser visto en el área. Los contratistas también pueden hacer un trabajo de mala calidad y esperar que no los atrapen. Esto es especialmente cierto si están remodelando sin un permiso e inspecciones. También podrían usar menos de los materiales especificados con la esperanza de ahorrar dinero y aumentar sus resultados. En algún momento, podrían decidir reducir las posibilidades de ser atrapados y huir de la escena del crimen.
Una tercera razón podría ser un problema personal que impide que el contratista trabaje, es decir, una muerte en la familia, enfermedad o incluso su muerte.
Una cuarta razón es lo que en términos legales se llama una “Fuerza Mayor”, a veces conocida como un acto de Dios. Esencialmente, un evento que fue impredecible. Tal vez incluso una huelga laboral. Si los materiales especificados no están disponibles por inundaciones, terremotos u otros eventos, tal vez incluso en la mitad del mundo. Un contratista puede simplemente lanzar sus manos al aire y decir lo suficiente. Estoy dando un paseo por esto.
Utilicé el ejemplo de un trabajo pequeño, remodelar una cocina, sin embargo, los trabajos grandes pueden fallar esencialmente por las mismas razones. Por lo general, problemas financieros con el contratista. Por lo tanto, siempre es importante asegurarse de que su contratista tenga un buen nombre en la comunidad, haya establecido relaciones bancarias y sepa cómo hacer el trabajo ofertado. Asegúrese de pedir referencias dentro de la comunidad, llame al banco y al BBB. Use todas las herramientas a su disposición para asegurarse de que su contratista sea confiable, esté financiado y sea capaz de hacer su trabajo.
