Las jibias son animales marinos del orden Sepiida . Pertenecen a la clase Cephalopoda, que también incluye calamares, pulpos y nautilos. Las jibias tienen una cáscara interna única, la jibia. A pesar de su nombre, las sepias no son peces sino moluscos.
Las jibias tienen pupilas grandes en forma de W, ocho brazos y dos tentáculos provistos de ventosas denticuladas, con las cuales aseguran a sus presas. Generalmente varían en tamaño de 15 a 25 cm (5,9 a 9,8 pulgadas), con la especie más grande, Sepia apama , alcanzando 50 cm (20 pulgadas ) de longitud del manto y más de 10,5 kg (23 lb) de masa.
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Las sepias comen pequeños moluscos, cangrejos, camarones, peces, octópodos, gusanos y otras sepias. Sus depredadores incluyen delfines, tiburones, peces, focas, aves marinas y otras jibias. La esperanza de vida promedio de una sepia es de aproximadamente uno o dos años. Estudios recientes indican que la sepia se encuentra entre los invertebrados más inteligentes.
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La sepia también tiene una de las proporciones más grandes de tamaño cerebro-cuerpo de todos los invertebrados.
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La ‘sepia’ en ‘sepia’ proviene del nombre en inglés antiguo de la especie, cudele , que puede estar relacionada con el koddi nórdico antiguo (‘cojín’) y el Kudel alemán medio bajo (‘trapo’).
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El mundo grecorromano valoraba a la jibia como fuente del pigmento marrón único que la criatura libera de su sifón cuando se alarma. La palabra en griego y latín, sepia , ahora se refiere a un pigmento marrón en inglés.
La sepia posee una estructura interna llamada sepia, que es porosa y está hecha de aragonita. Los poros le proporcionan flotabilidad, que la sepia regula al cambiar la proporción de gas a líquido en la jibia con cámara a través del sifón ventral.
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La jibia de cada especie tiene una forma, tamaño y patrón de crestas o textura distintos. La jibia es exclusiva de la jibia, y es una de las características que los distingue de sus parientes de calamar. Los joyeros y plateros tradicionalmente usan huesos de sepia como moldes para lanzar objetos pequeños,
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pero probablemente son más conocidos como el material resistente dado a los periquitos y otras aves enjauladas como fuente de calcio en la dieta.
La sepia, como otros cefalópodos, tiene ojos sofisticados. La organogénesis y la estructura final del ojo del cefalópodo difieren fundamentalmente de las de los vertebrados como los humanos.
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Se cree que las similitudes superficiales entre los ojos de cefalópodos y vertebrados son ejemplos de evolución convergente. La pupila de la sepia tiene una forma de W suavemente curvada.
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Aunque la sepia no puede ver el color,
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pueden percibir la polarización de la luz, lo que mejora su percepción de contraste. Tienen dos puntos de células sensoras concentradas en su retina (conocidas como fóveas), una para mirar más hacia adelante y otra para mirar hacia atrás. El ojo cambia de enfoque al cambiar la posición de todo el lente con respecto a la retina, en lugar de remodelar el lente como en los mamíferos. A diferencia del ojo de los vertebrados, no hay punto ciego, porque el nervio óptico se coloca detrás de la retina.
Las jibias a veces se conocen como los “camaleones del mar” debido a su notable capacidad para alterar rápidamente el color de su piel; esto puede ocurrir en un segundo. Las jibias cambian de color y patrón (incluida la polarización de las ondas de luz reflejadas), y la forma de la piel para comunicarse con otras jibias, para camuflarse y como una exhibición deimática para prevenir posibles depredadores. En algunas circunstancias, la sepia puede ser entrenada para cambiar de color en respuesta a estímulos, lo que indica que su cambio de color no es completamente innato.
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Además de poder influir en el color de la luz que se refleja en su piel, la sepia también puede afectar la polarización de la luz, que se puede utilizar para señalar a otros animales marinos, muchos de los cuales también pueden sentir la polarización.
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Se ha sugerido que aunque la sepia (y la mayoría de los otros cefalópodos) carecen de visión en color, la visión de polarización de alta resolución puede proporcionar un modo alternativo de recibir información de contraste que es exactamente como se define.
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Hay tres categorías amplias de patrones de color: uniforme, moteado y disruptivo.
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Algunos investigadores han sugerido que la sepia puede mostrar de 12 a 14 patrones,
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13 de los cuales han sido categorizados como 7 patrones “agudos” (relativamente breves) y 6 “crónicos” (duraderos).
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aunque otros investigadores sugieren que los patrones ocurren en un continuo.
