‘Una vergüenza galáctica’ El mundo de las criptomonedas ya está cansado del juicio de SBF
Galactic shame The cryptocurrency world is tired of SBF's trial.
El juicio del fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, que ahora está llegando al final de su primera semana, es mucho más grande que solo el cripto. Reporteros de los principales medios de comunicación (incluyendo ENBLE) se han congregado en Nueva York para cubrirlo, las estaciones de televisión están transmitiendo documentales de larga duración sobre la caída del intercambio de criptomonedas, y X (anteriormente Twitter) está ardiendo con análisis de sofá. Pero los miembros de la industria cripto están cansados del circo antes de que realmente haya comenzado.
“No soy la única que piensa que todo esto es solo una gran distracción”, dice la analista cripto Noelle Acheson, anteriormente de la correduría cripto Genesis. Cuanto antes la industria pueda superar la “vergüenza galáctica de FTX”, dice, mejor. “Se trata de comenzar de nuevo una vez que [el juicio] termine”.
Cuando FTX colapsó en noviembre pasado, sin poder hacer frente a un aumento en los retiros, provocó una gran agitación en la industria. No solo se habían perdido miles de millones de dólares en fondos de clientes, sino que el colapso hizo que los mercados se desplomaran y llevó al fracaso de otras empresas cripto, a una represión regulatoria en los Estados Unidos y, de alguna manera indirecta, a la caída de dos bancos amigables con las criptomonedas.
Pero el juicio penal es un espectáculo secundario en todo esto, dice Acheson, cuyo resultado tendrá poco impacto real en las perspectivas o trayectoria de los negocios cripto que sobrevivieron al shock. “Es el material de una historia muy jugosa, por eso ha captado la atención de todos durante tanto tiempo… Es el chisme en el que todos pretendemos no estar interesados”, dice. “Pero el cierre permitirá que la industria avance”.
En este, el primero de los dos juicios, Bankman-Fried enfrenta siete cargos de fraude. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos lo acusa de apropiarse indebidamente de miles de millones de dólares en depósitos de clientes, que supuestamente se utilizaron para financiar un estilo de vida lujoso y comprar influencia política, y de mentir sobre la forma en que funcionaba su negocio.
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La frustración en los círculos cripto es con la idea de que la industria también está siendo juzgada, que el presunto fraude de Bankman-Fried es emblemático de la arrogancia y las maquinaciones a puerta cerrada esenciales para las criptomonedas. Dicen que este es un caso de fraude directo al estilo de Bernie Madoff, no un reflejo de problemas específicos de los negocios o tecnologías cripto.
“La idea de que las criptomonedas están siendo juzgadas, me parece absurda. Es un individuo el que está siendo juzgado”, dice Sheila Warren, CEO del Crypto Council for Innovation, un organismo que aboga por la regulación de la industria cripto. “Aquí hay una extrapolación que no creo que sea apropiada. La gran mayoría de esto fue fraude antiguo y tradicional”.
Bankman-Fried ha negado el fraude y se ha declarado no culpable de los cargos que enfrenta.
El punto central del juicio, según Warren, debería ser el daño causado a los clientes de FTX. El grupo tendrá una voz en la sala del tribunal: la acusación abrió su caso con el testimonio de un excliente de FTX que perdió $100,000 en el intercambio. Pero el énfasis de la “frenesí mediática” en el carácter de Bankman-Fried, los detalles sensacionalistas de sus relaciones con sus pares y la crítica a las criptomonedas, dice Warren, desvía la atención de esa preocupación central. “Desearía que [lo que está sucediendo en el tribunal de quiebras] fuera la prioridad en lugar de ‘el tipo malo supuestamente hace cosas malas'”, dice. “El culto a la celebridad que rodea esto es parte del problema”.
El final del juicio de Bankman-Fried, que se espera que concluya a mediados de noviembre, puede marcar el final del último capítulo del drama cripto. Pero si la industria aprenderá las lecciones necesarias de la caída de FTX y su una vez celebrado fundador es una pregunta separada.
Acheson tiene esperanzas, pero no está convencida. Dice que las criptomonedas son especialmente vulnerables al culto al héroe que ayudó a enaltecer y legitimar a Bankman-Fried. La naturaleza muy en línea del discurso cripto, dice, crea un terreno fértil para estafadores carismáticos capaces de reunir seguidores. “Con suerte, estaremos preparados, más vigilantes y menos confiados”, dice Acheson.
Según Warren, la industria solo estará preparada contra la ingeniería financiera arriesgada que llevó al colapso de FTX y sus pares por un tiempo limitado. “Creo que está limitado en el tiempo”, dice. “Hasta que tengas un esquema regulatorio que codifique [un conjunto claro de reglas para los negocios cripto], tendrás una nueva generación de personas” que intentarán empujar los límites de manera peligrosa. “Uno de los roles de un regulador es contener parte de ese impulso y decir: ‘Hay consecuencias'”.
El período de trauma puede tener un efecto de limpieza, expulsando a los actores malintencionados y restringiendo los excesos. Pero si la fiebre de las criptomonedas regresa, dice Warren, la preocupación es que “un montón de estos tontos, con su absurdo de bombeo y descarga, volverán directamente”.
