Familias de rehenes secuestrados por Hamas recurren a las señales de teléfonos para obtener pruebas de vida
Familiares de rehenes secuestrados por Hamas utilizan señales telefónicas para obtener pruebas de vida
Antes de ser secuestrado, Hersh Goldberg-Polin era un gran lector. Según su padre, Jonathan Polin, se sumergía en diferentes tipos de libros en diferentes momentos. Durante un tiempo, estaba obsesionado con las biografías de los presidentes. Hubo un período en el que solo leía sobre el Holocausto. Últimamente, ha estado leyendo libros que, según Polin, reflejan la curiosidad de su hijo por el mundo. En este momento, el tomo que está junto a su cama es “El arte de la felicidad” del Dalai Lama. Durante 21 días, ha estado allí sin ser tocado, mientras su familia espera que Goldberg-Polin regrese a casa.
La pesadilla de Polin comenzó el 7 de octubre, una fecha que ahora está grabada en la mente del pueblo israelí, cuando los pistoleros de Hamas se abrieron paso a través del muro fronterizo de Gaza, matando familias enteras, destruyendo ciudades fronterizas y secuestrando hombres, mujeres y niños. Polin estaba en su sinagoga local cuando sonaron las alarmas de ataque aéreo. Para cuando regresó a casa alrededor de las 9 a. m., su esposa Rachel Goldberg le mostró dos mensajes de WhatsApp que había recibido de su hijo de 23 años una hora antes. “Nos enviaron dos mensajes consecutivos de Hersh a las 8:11 a. m.”, dijo Polin a ENBLE. “El primero decía: ‘Te amo’. El segundo decía: ‘Lo siento'”. Habían visto a Goldberg-Polin, un ciudadano israelí-estadounidense, la noche anterior. La familia pensó que iba a acampar con un amigo. Pero pronto se dieron cuenta de que había pasado la noche en el festival de música trance Supernova, ahora conocido como el lugar donde fueron asesinadas 260 personas. Muchos otros fueron llevados de vuelta a Gaza como rehenes.
Polin ha pasado las últimas tres semanas examinando fotos y videos en las redes sociales, tratando de reconstruir lo que le sucedió a su hijo después de enviar esos mensajes temprano por la mañana. El día del ataque fue ampliamente documentado, tanto víctimas como perpetradores publicaron imágenes en línea. Pero la mayoría fue filmada dentro de Israel. Menos familias han visto videos que muestran a sus seres queridos dentro de Gaza. Para muchos, el rastro termina en la frontera, dejando a las familias en busca de otras señales, como las señales de ubicación del teléfono, para tratar de confirmar que sus seres queridos se encuentran entre las 224 personas que ahora se cree que están retenidas como rehenes. Aquí está el vínculo al artículo completo
Polin dice que las autoridades israelíes confirmaron la última señal detectada en el teléfono de su hijo estaba en el lado de Gaza de la frontera. “Cuando estás viviendo la horrible vida que estamos viviendo hoy, tienes que buscar esperanza y optimismo donde puedas encontrarlos”, dice. “Así que recibir una identificación telefónica que proviene de Gaza es algo que nos dio una pequeña dosis… no sé cuál es la palabra, no es fuerza, no es optimismo, es esperanza… la esperanza de que él esté con su teléfono y que esté vivo”.
Los “pings” de los teléfonos pueden ayudar a triangular un dispositivo, un método que aproxima la ubicación en función de la señal que un teléfono envía a las torres de telefonía celular cercanas cuando el dispositivo realiza llamadas telefónicas, envía mensajes o accede a internet. La persona no tiene que estar usando activamente el teléfono para enviar estas señales. Siempre que el dispositivo esté encendido, las aplicaciones en segundo plano también pueden crear un “ping” que indica la ubicación, según Scott Greene, un experto en informática forense digital. En cuanto a encontrar dónde se encuentra un dispositivo, la triangulación es “bastante confiable”, dice.
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Cuando los funcionarios israelíes no proporcionan a las familias datos de triangulación de las torres de telefonía celular, estas han intentado rastrear los teléfonos ellos mismos utilizando las funciones de “encontrar mi teléfono” que ofrecen los iPhones y los Androids. Si los miembros de la familia conocen, o pueden adivinar, la contraseña de un ser querido, pueden usar la función para solicitar al dispositivo que informe su ubicación. “Siempre que el teléfono esté encendido y tenga señal, entonces el GPS será recibido por el dispositivo del teléfono celular”, agrega. “Puedes decir ‘¿Dónde está mi dispositivo?’ Y te lo dirá”.
Pero los “pings” de los teléfonos no son una prueba concluyente de vida. Los teléfonos pueden separarse de sus propietarios o, rara vez, proporcionar datos incorrectos. ENBLE habló con una persona, que se negó a comentar para este artículo, cuyo teléfono fue rastreado por las autoridades hasta Gaza, solo para que luego se identificara su cuerpo dentro de Israel.
Otros no han encontrado las respuestas que buscan. Inbar Haiman, de 27 años, también estaba en el festival de música Supernova cuando Hamas atacó. Su novio Noam Alon dice que ella es “una verdadera artista… una chica mágica… todo lo que siempre quise”. Al igual que Polin, Alon ha pasado las últimas dos semanas tratando de reconstruir lo que le sucedió.
Hasta ahora, sabe que el último mensaje de texto que ella envió fue a las 7:30 am, advirtiendo a un amigo que encontrara un lugar para esconderse. Dos festivaleros más, que estaban con Haiman cuando intentaban huir de los hombres armados que los perseguían, le contaron lo que sucedió después. “Se quedó paralizada, estaba tan asustada, empezó a llorar y ya no pudo correr”, cuenta Alon. “En ese momento, llegaron en una motocicleta dos terroristas y se la llevaron”. Más tarde, los amigos enviaron a Alon un video que encontraron en Telegram. A partir de esas imágenes, pudo identificar a Haiman siendo arrastrada por el campo. Hay sangre en su rostro. Parece inconsciente. Pero la reconoció por las distintivas mallas que llevaba puestas ese día.
La brecha de información es lo que sucedió después y dónde está actualmente Haiman. Alon cree que está en Gaza. Pero para confirmarlo, al igual que muchos otros, recurrió a su móvil en busca de pistas. “Intentamos localizar su teléfono”, dice, añadiendo que utilizaron la función “Encuentra mi dispositivo” de su Android. “Quizás esté en Gaza. Pero la última señal estaba en el área de donde sabemos que fue secuestrada”.
Donde las familias han luchado por rastrear los teléfonos de sus seres queridos, muchos de los expertos en ciberseguridad de Israel se han ofrecido como voluntarios para ayudar. Según un informe de Bloomberg, NSO Group y Candiru, dos empresas de vigilancia clasificadas como fuera de la ley por Estados Unidos, han sido solicitadas para mejorar sus capacidades de espionaje para ayudar a encontrar a los rehenes.
“También intentamos, cuando no creíamos que fuera perjudicial, ayudar a las familias a rastrear los teléfonos”, dice Omri Segev Moyal, CEO de la empresa israelí de ciberseguridad Profero, añadiendo que esta es una actividad que él y sus colegas hacen a título personal, no como representantes de la empresa. Se niega a comentar si han rastreado el teléfono de alguien hasta Gaza. En cambio, afirma que ha ayudado a los familiares a localizar los cuerpos de sus seres queridos o encontrar a personas que aún estaban escondidas. “No es algo que solo hagamos nosotros”, dice. “Apuesto a que todos los que conocen dispositivos móviles están tratando de ayudar”.
Los expertos en ciberseguridad voluntarios no revelan exactamente cómo acceden a las ubicaciones de los teléfonos, por si acaso dan detalles a las personas que tienen a los rehenes. Karine Nahon, profesora de ciencias de la información en la Universidad Reichman de Israel, creó una sala de guerra cibernética de expertos en ciberseguridad civiles para tratar de localizar a las personas desaparecidas en las horas posteriores al ataque del 7 de octubre. El equipo, que comenzó con 450 personas y ahora se ha reducido a menos de 50 a medida que el número de casos sin resolver ha disminuido, utilizó una serie de algoritmos para intentar igualar los rostros, voces y ropa de las personas desaparecidas en la gran cantidad de contenido de redes sociales publicado en plataformas en línea. “También utilizamos tecnologías de ubicación, pero desafortunadamente no puedo hablar más al respecto”, dice Nahon.
Las familias de los desaparecidos en Israel no están interesadas en las técnicas exactas que descifran dónde se encuentran sus seres queridos o cómo se les devuelve a casa. “Quiero ver a todos los rehenes devueltos a sus familias con vida”, dice el padre de Goldberg-Polin. “Ese es el objetivo. Los medios para llegar allí es algo en lo que realmente no me meto. Ese es trabajo de otras personas”.
Polin, al menos, ahora ha encontrado más pruebas de que su hijo cruzó la frontera. Un video, compartido con sus padres el 16 de octubre por el periodista de CNN Anderson Cooper, muestra a Goldberg-Polin siendo obligado bajo amenaza de arma de fuego a subir a un camión. Le falta la mano izquierda y parte de su brazo. Después de hablar con testigos presenciales, Polin cree que esto fue el resultado de una explosión de granada.
“Es la peor pesadilla de cualquier padre ver un video de su hijo ensangrentado, con un miembro amputado, siendo subido a un camión de terroristas”, dice Polin. Pero se anima al ver que, en el video, Goldberg-Polin camina por su cuenta. “Dadas las circunstancias, parece estar relativamente compuesto. Y me anima el hecho de que con su mano débil se haya subido al camión. Así que esas cosas, esa compostura y esa muestra de cierta fortaleza, me dieron una sensación de fuerza a mí mismo, de que tiene fortaleza y perseverancia. Y tal vez pueda abrirse camino a través de esto.
