Se debe a la naturaleza flexible y aleatoria de los polímeros. Un polímero es cualquier material hecho de moléculas de cadena larga y puede ser natural o artificial.
Algunas moléculas de polímero tienen una especie de flexibilidad: pueden doblarse y retorcerse. Cuando enredas una carga de estos juntos, en esa escala microscópica, obtienes un material (a escala macroscópica) que es flexible y elástico . Los globos están hechos de varios materiales, pero todos son polímeros. Algunos son elásticos (del tipo que se infla por ejemplo) y otros no son elásticos (los globos más ‘formados’, que tienen una costura y solo se inflan a un tamaño fijo).
En ambos casos, si los mirara con un microscopio muy potente (quizás más poderoso de lo que realmente existe), vería algo que parece un tazón gigante de espagueti: muchas “fibras” enredadas (el las fibras pueden ser moléculas individuales, o pueden ser más bien como pequeñas “cadenas” que están hechas de muchas muchas moléculas de grosor). Aquí hay un primer plano de látex natural.
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El “espagueti” está muy desordenado, y tiende a haber pequeñas lagunas por todo el lugar. Cuando infla el globo, estos espacios se harán más grandes. Algunas de las brechas serán lo suficientemente grandes para que las moléculas de oxígeno y nitrógeno (O2 y N2, de qué está hecho principalmente el aire), o los átomos de helio se filtren, lo que significa que con el tiempo el interior del globo tenderá a alcanzar el equilibrio con el exterior del globo – para desinflar, en otras palabras.
Las moléculas de O2 y N2 son mucho más grandes que los átomos de helio, razón por la cual un globo que usted mismo explota durará mucho más tiempo que uno lleno de helio (es más fácil para el helio atravesar los huecos). Puedes convertir esto en un experimento científico: la próxima vez que alguien te ofrezca un globo lleno de helio, di “¿Te importa si yo también tengo uno vacío?”, Y si te lo dan, explótalo tú mismo. Mira cuánto duran los dos.
Una ligera variable de confusión en este experimento es que los globos “en forma” (ya sabes, los que tienen la forma de la cabeza de un ratón micky y tienen cosas impresas en ellos) están hechos de material no elástico que es menos poroso que el tipo inflado. Sin embargo, no son inmunes al efecto de espaguetis y también se desinflará. Para que su experimento sea realmente bueno, obtenga dos de cada tipo, uno con helio y otro autoinflado. El globo de helio elástico debe desinflarse más rápido, y el autoinflado “rígido” debe durar más.
