¿Por qué los automóviles están hechos de un material tan fácil de rascar, abollar y plegar en lugar de algo más resistente?

Aquí hay 3 problemas: materiales “plegables”, “dentables” y “rascables”

Como se ha mencionado, los automóviles están hechos para “colapsar” con una zona de deformación en las colisiones frontales. Esto permite que la energía del choque se disipe en el chasis del automóvil y se aleje de las áreas de posible ocupación de pasajeros. Los automóviles de hoy en día usan MUCHO materiales más rígidos (aceros de alta resistencia) en el chasis que antes estaban disponibles antes (se siguen haciendo mejoras cada año). Estos materiales permiten un marco más rígido y se utilizan en lugares críticos alrededor del pasajero para garantizar la seguridad del pasajero.

Por materiales “dentables” probablemente se refiera a los paneles del cuerpo y al capó. Estos no son paneles que soportan peso, por lo tanto, a menudo están hechos de aluminio y son delgados para ahorrar peso (y costo) -> dentables. El parachoques a menudo está hecho de plástico -> muy débil, pero esto se hace cuando tienes un doblador de guardabarros que puedes reemplazarlo a bajo precio.

“Rascable” se refiere a la pintura y el revestimiento duro que tiene poco que ver con los materiales subyacentes. La pintura de los automóviles en realidad está hecha de múltiples capas, incluida una capa base, el color y posiblemente un brillo y una capa protectora dura. En los automóviles nuevos, la mayoría de los rasguños leves se producen a través del revestimiento rígido transparente. Estas capas protegen contra la degradación y la oxidación (y arañazos). Aunque la capa superior parece fácil de rayar, es reparable, e incluso en 20 años su Camry 2010 nunca tendrá el óxido de su auto de 1990.

Sí, los automóviles podrían fabricarse con materiales más duraderos, pero su implementación y su costo no son triviales. Ciertamente, existe un gran incentivo para diseñar durante los primeros años de vida útil del vehículo (económico pero no duradero), pero existe una gran fuerza de contrarrestación que es la reputación de confiabilidad. La reputación de confiabilidad de Toyota y Honda vale miles de millones cada año para ellos y los otros fabricantes de automóviles también lo han descubierto y están trabajando muy duro para fabricar autos que sean ‘duraderos’ y que no se rayen ni se abran.

Los automóviles están diseñados para deformarse cuando se golpean para absorber energía en accidentes. En los autos más antiguos que no se deformaban, el compartimiento de pasajeros (y los pasajeros) tenían que absorber mucha más energía.

Esta prueba de choque auditiva de un Chevy Bel Air de 1959 vs Chevy Malibu 2009 lo muestra bien:

Si compara la vista dentro del automóvil durante el choque, puede ver cómo hubo una intrusión significativa en el compartimiento de pasajeros del automóvil ’59, pero casi ninguno en el ’09.

Además, muchos automóviles modernos tienen parachoques deformables que absorberán impactos de muy baja velocidad sin daños permanentes.

Solían hacer autos como este: los viejos Studebakers eran casi como tanques, por ejemplo.

La chapa más ligera hace que los vehículos sean más eficientes en combustible. También cambió la estrategia de seguridad: en lugar de hacer las cosas lo suficientemente difíciles como para resistir colisiones (estrategia del árbol de roble), la idea era poner en frente zonas de deformación, etc. para absorber la energía de un impacto.

Es tortuga vs. gacela. Uno se protege con un caparazón duro y pesado que lo ralentiza. El otro se protege siendo ligero y rápido.