El Sol, la Luna, los planetas y las estrellas se elevan en el este y se ponen en el oeste. Y eso es porque la Tierra gira, hacia el este.
Por un momento, ignoremos la órbita terrestre alrededor del Sol (así como la revolución del sistema solar y solar alrededor del centro de la Galaxia, e incluso el viaje de la Galaxia a través del universo). Por el momento, pensemos en un solo movimiento: el giro (o rotación) de la Tierra sobre su eje.
La Tierra gira o gira hacia el este, y es por eso que el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas se elevan en el este y se dirigen hacia el oeste a través del cielo. Supongamos que está mirando hacia el este: el planeta lo lleva hacia el este a medida que gira, por lo que cualquier cosa que se encuentre más allá de ese horizonte oriental finalmente aparece sobre el horizonte y lo ve.
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Las personas en el ecuador de la Tierra se mueven a una velocidad de aproximadamente 1,600 kilómetros por hora, aproximadamente mil millas por hora, gracias a la rotación de la Tierra. Esa velocidad disminuye a medida que avanza en cualquier dirección hacia los polos de la Tierra. En el estado de Texas, te moverías a unos 1.400 kilómetros por hora debido a la rotación. Si estás en el sur de Canadá, te estás moviendo a solo unos mil kilómetros por hora. Ahora piense en lo que sucedería si se parara exactamente en el Polo Norte. Aún te estarías moviendo, pero estarías girando en círculo mientras la Tierra gira sobre su eje.
Quizás se pregunte por qué no siente esta velocidad: es porque los seres humanos no tienen ‘órganos de velocidad’ que puedan sentir la velocidad absoluta. Solo puede decir qué tan rápido va en relación con otra cosa, y puede sentir cambios en la velocidad a medida que acelera o disminuye la velocidad. ¡Pero realmente no podemos decir si nos estamos moviendo o no a una velocidad constante a menos que algo más nos avise!
Piensa sobre esto:
Supongamos que está en un automóvil viajando por el camino. ¿Cómo puedes saber qué tan rápido vas? El velocímetro te dice qué tan rápido están girando tus ruedas, pero podrías estar parado quieto, girando las ruedas tratando de salir de un parche de hielo, así que retiremos el velocímetro del automóvil. A medida que avanza más rápido, su automóvil puede vibrar más porque está trabajando duro, pero estas vibraciones solo le dicen que el automóvil está trabajando duro, no a qué velocidad se está moviendo. Así que consigue un buen auto y algunos cojines para eliminar las vibraciones que sientes. Luego, consigue unos buenos tapones para los oídos para que cualquier sonido engañoso no te distraiga. Y pinte las ventanas de su automóvil de negro para que el movimiento de los objetos con respecto a usted no lo deseche. Recuerda que cuando se trata de la rotación de la Tierra, todo a tu alrededor se mueve a la misma velocidad: tú, los árboles, las casas, tu mascota, todo. Bien, ahora, ¿qué tan rápido vas? No tienes forma de saberlo. No sientes que te estás moviendo. ¡Te sientes igual que si estuvieras parado! Los seres humanos no tienen la capacidad de decir movimiento absoluto.