¿Cómo ocurren los sumideros?

Sinkhole es un agujero en el suelo creado por la erosión y el drenaje de agua. Pueden tener solo unos pocos pies de ancho o ser lo suficientemente grandes como para tragarse edificios enteros. Aunque a menudo son el resultado de procesos naturales, también pueden ser activados por la actividad humana.
Hay dos tipos básicos, los que se crean lentamente con el tiempo (un sumidero de subsidencia de cobertura) y los que aparecen repentinamente (un sumidero de colapso de cubierta).
Los sumideros se producen principalmente en lo que se conoce como “terreno kárstico”; áreas de tierra donde el lecho de roca soluble (como piedra caliza o yeso) puede ser disuelto por el agua. Con los sumideros de subsidencia cubierta, el lecho de roca queda expuesto y se desgasta gradualmente con el tiempo, con los agujeros a menudo convirtiéndose en estanques a medida que el agua los llena.
Con un sumidero de colapso de la cubierta, este mismo proceso ocurre fuera de la vista. Las grietas naturales y los pequeños huecos debajo de la superficie se ahuecan por la erosión del agua, quedando una capa de tierra o sedimento sobre la parte superior. Finalmente, a medida que el agujero se expande, esta cubierta ya no puede soportar su propio peso y de repente se derrumba para revelar la caverna debajo.
La mayoría de los sumideros que estamos viendo en este momento son al menos indirectamente creados por la actividad humana. Están ocurriendo justo a los lados de las construcciones humanas donde el agua de lluvia se ha concentrado en un parche particular de tierra en forma de escorrentía del techo.
A pesar de la naturaleza dramática de los sumideros de colapso de la cubierta, no son tan peligrosos como parecen. Sus efectos están localizados y una vez que han aparecido, pueden tratarse de forma segura. Sin embargo, esto no quiere decir que los sumideros sean seguros de ninguna manera.
Lo más profundo que conocemos es el tiankeng Xiaozhai en China. Tiankeng es el término local para grandes sumideros y se traduce literalmente como “pozo celestial”. Este ejemplo particular en el distrito de Chongqing es un asombroso 662m de profundidad y 626m de ancho.
El gran agujero azul en Belice. .