Antes de comenzar esto, solo quiero mencionar que no soy un negador del cambio climático, ni creo que los humanos no hayan sido un factor importante en los cambios recientes en los procesos globales.
Pero, dicho esto, quiero aclarar algunas declaraciones hechas por Dan Brady y Anonymous (no estoy molestando a ninguno de ustedes, simplemente son las únicas dos respuestas actualmente aquí).
Editar: Un elemento que debe abordarse es la diferencia entre el mantenimiento de registros modernos y el registro geológico. A veces, las cosas que nos ocurren ahora pueden parecer drásticas, como el calentamiento global, la devastación de la biodiversidad y la contaminación. Lo que hay que recordar es que, hoy, podemos mantener registros detallados de lo que sucede día a día. Sin embargo, con cualquier cosa anterior a ese mantenimiento de registros, tenemos que depender de otros métodos. Podemos obtener una buena idea del clima a partir de los anillos de los árboles, pero esto solo nos dice año a año y solo en los últimos miles de años, en el mejor de los casos. El hielo glacial y los núcleos del fondo marino pueden darnos una imagen similar durante más tiempo, pero aún es limitado. Los fósiles y las rocas pueden revelar mucho sobre tendencias y datos generales, pero solo dentro de siglos o milenios, y solo si interpretamos el registro correctamente (con solo ciertas excepciones, como el famoso límite KT).
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- Si estamos corriendo hacia cualquier fuente de luz con la velocidad de la luz. ¿No podremos ver la fuente de luz?
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Lo que el registro geológico no puede hacer es mostrarnos cambios dramáticos en los períodos de tiempo con los que estamos trabajando ahora, por lo que si hubo un gran cambio que sucedió en muy poco tiempo y duró solo unas pocas décadas o siglos, ese registro puede ser perdido o malinterpretado. Básicamente, podemos determinar tendencias, en lugar de los picos y descensos a corto plazo que conocemos hoy.
El OP solicita cambios importantes que ocurrieron en los últimos 200 años y que no ocurrieron en los últimos mil millones .
Tenga cuidado con lo que pide, ya que la respuesta puede no ser lo que quiere o espera.
Si no quieres leer mi refutación completa, salta al final.
Niveles de dióxido de carbono
Si bien la vida en la Tierra probablemente ha existido en algún lugar cercano a los 3 mil millones de años, uno pensaría que las cosas podrían haber sido relativamente estables desde entonces. Pero la verdad está lejos de eso. La vida para la mayoría de la historia de la Tierra (aproximadamente 5/6) no ha sido más que bacterias. Estoy generalizando un poco, pero con períodos de tiempo tan largos, creo que se me puede perdonar por usar estimaciones.
No fue sino hasta hace unos 5,5 millones de años que la vida realmente despegó. Eso es solo un poco más de la mitad de los mil millones de años mencionados en la pregunta. Esta explosión biológica comenzó con el período Cámbrico. Antes de este tiempo, los niveles de CO2 en la atmósfera eran mucho, mucho más altos de lo que son ahora, y pueden haber aumentado drásticamente en varios momentos …
Los niveles generales de CO2 comenzaron a caer con el advenimiento de la vida de las plantas terrestres.
Por lo tanto, decir que hemos tenido el aumento más dramático de CO2 en los últimos mil millones de años está lejos de la verdad. Estoy de acuerdo en que hay otros factores a considerar, como el aumento de la temperatura solar, que puede ser la razón por la cual se ha secuestrado tanto carbono, pero específicamente estoy mirando el contenido total de CO2 atmosférico.
Según las tendencias históricas, los niveles de CO2 han disminuido constantemente en general. Actualmente podemos estar en un período de aumento, pero es probable que sea temporal, ya sea a corto plazo cuando las personas dejan de quemar combustibles fósiles o cuando el planeta mismo desarrolla una forma de secuestrar el excedente. Dada esta tendencia, el CO2 caerá a niveles demasiado bajos para mantener la vida de la planta (en quizás otros mil millones de años). Y sin plantas, los niveles de O2 caerán, lo que excluye cualquier vida animal. Lo más probable es que la Tierra ya se haya vuelto inhabitable para ese momento por otras razones.
Disminución de la biodiversidad
También es cierto que estamos en medio de una extinción masiva, causada principalmente por la actividad humana. Pero decir que lo mejor en muchos millones de años es inexacto.
La extinción masiva importante más reciente fue el Cretácico, hace unos 65 millones de años. Casi todos los animales terrestres grandes desaparecieron, mientras que las plantas y la vida acuática también fueron diezmadas. Este es el evento que se cree que fue causado por un gran impacto de meteorito. Todavía estamos lejos de ese nivel, pero cada vez más cerca.
Y el anterior fue aún más devastador.
El gráfico (extraído de Wikipedia) muestra el nivel de biodiversidad (el número de especies) desde el Cámbrico. Las grandes extinciones masivas están marcadas por triángulos amarillos, mientras que otros eventos de extinción están marcados por triángulos azules. La línea roja muestra la tendencia, el área verde es “especies bien definidas” mientras que el gris representa especies menos definidas. La parte inferior es la línea de tiempo en millones de años, y el lado es el número de géneros en miles.
El número de especies que representa el gráfico es realmente indicativo de los que conocemos, principalmente del registro fósil, y podría ser mucho mayor de lo que se observó, pero incluso en los últimos 150 millones de años, el número de especies ha aumentado drásticamente. Esto podría deberse a que hemos seguido descubriendo más especies, pero también significa que podemos ver que muchas más especies individuales se extinguen en la fase actual.
Contaminación
Con los medios de comunicación y las advertencias constantes sobre los productos de la actividad humana, cualquiera puede ser perdonado por pensar que los humanos son la mayor causa de contaminación en los últimos mil millones de años. Pero los volcanes en realidad tienen esa distinción.
Varias erupciones en los últimos miles de años han puesto más contaminación (incluyendo CO2) en el aire y los mares que toda la actividad humana combinada.
El monte Pinatubo en Filipinas entró en erupción en 1981 y redujo las temperaturas globales en medio grado centígrado. Esto fue leve en comparación. El Monte Toba en Indonesia entró en erupción hace unos 70,000 años, y fue la causa probable de la última era glacial mundial.
El monte Tambora, también en Indonesia, entró en erupción en 1815, y es la mayor erupción en la historia humana. Ese año fue apodado el “año sin verano”.
Editar: Los volcanes tienden a poner muchos gases y partículas en el aire en muy poco tiempo, pero por muy poco tiempo. Una vez que termina la erupción, los niveles de esos contaminantes comienzan a disminuir de inmediato, pero los efectos se pueden sentir durante años o mucho más. Con la actividad humana, los contaminantes se agregan al medio ambiente lentamente y durante períodos de tiempo más largos. No es tan lento como para permitir que el proceso geológico compense, lo que significa que los niveles generales aumentan continuamente.
Radiación y consecuencias
Sí, los humanos han descubierto la energía nuclear y las armas, y han sido lo suficientemente felices como para jugar con ellos. Pero la Tierra es, en esencia, un reactor nuclear. El calor debajo de la corteza se genera principalmente por reacciones nucleares. Y el uranio, un elemento natural, ha creado en el pasado reactores naturales, específicamente en Oklo, Gabón. Por supuesto, estos existían hace casi 2 mil millones de años (fuera de los parámetros de las preguntas). Sin embargo, muestra que el fenómeno no es exclusivo de la actividad humana.
Los materiales naturales son a menudo radiactivos. Tome un mostrador geiger en el centro de Denver, Colorado, en algún momento y pruebe el granito utilizado para construir los edificios estatales.
Los seres humanos han creado algunos puntos calientes en los últimos 70 años, pero hay muchos más creados por la naturaleza.
¿Qué ha cambiado en los últimos 2 siglos?
Podría continuar un poco, pero la respuesta es mucho más larga de lo que pretendía. La respuesta simple a todo esto es
Nada
Como dije, mil millones de años es mucho tiempo. Pueden pasar muchas cosas. Todos los humanos extremos piensan que pueden idear ya ha sido hecho por la naturaleza.
Sin embargo, si desea decir, simplemente, actividad humana , como la respuesta a la pregunta (que es lo que dicen algunas de las respuestas actuales), mi respuesta sigue siendo la misma. Independientemente de cómo nos veamos a nosotros mismos, somos solo otro proceso natural. Los humanos hacen cosas que otros procesos han hecho en el pasado. No somos nada nuevo ni especial.
¿Los humanos superpoblando la Tierra? Creo que los insectos y las bacterias nos tienen derrotados por asomo.
Incluso nuestros avances técnicos no son drásticos. La comunicación electrónica y la inteligencia no orgánica no han cambiado la naturaleza general de la Tierra, y la colocación de objetos terrestres en la luna ocurre casi cada vez que se produce una gran colisión de asteroides en la Tierra.
El simple hecho es que nosotros, como especie, no somos tan especiales como nos gusta pensar. Incluso cuando pensamos que estamos siendo realmente malos, la Madre Naturaleza dice algo en el sentido de “¿No es lindo?”, Luego se dedica a sus asuntos.
Lo único drástico es cómo estamos afectando nuestras propias posibilidades de supervivencia. Los humanos necesitan un conjunto muy específico de condiciones para vivir, y somos realmente geniales para crear esas condiciones. Eso también significa que esas condiciones son cada vez más difíciles de mantener. Pero nuestro efecto en la Tierra es solo un bache en comparación con todo lo demás por lo que la Tierra ha pasado, y todos nuestros esfuerzos se borrarán muy pronto después de que nos hayamos ido.
