¿Qué parte del cerebro es responsable de nuestra imaginación? ¿Cómo creamos proyecciones auditivas / visuales imaginarias?

Muchas partes del cerebro (quizás, incluso, la mayoría de las partes) están involucradas en la imaginación. En parte, esto es cierto porque hay muchos tipos y aspectos de la imaginación. Imaginar, por ejemplo, cómo se vería el presidente Obama si tuviera una barba larga, es algo muy diferente de imaginar cómo sería volar como Superman, o imaginar (como parte de un juego) que eres un detective, o imaginando que tiene $ 15 en su bolsillo (cuando realmente solo tiene $ 5 allí).
Pero también creo que incluso si redujimos la cuestión a un solo tipo de imaginación, sería cierto que muchas partes del cerebro están involucradas en él, aunque algunas partes pueden estar haciendo más trabajo de imaginación que otras. Desafortunadamente, aunque tenemos algunas ideas al respecto, los científicos aún no saben con certeza cuáles son esas partes. Probablemente gran parte del trabajo de la mayoría de los tipos de imaginación se realiza en las mismas partes del cerebro que son responsables de la percepción, pero eso ya es una gran parte del cerebro.
Además, debería decir que partes de su cuerpo fuera de su cerebro probablemente también estén involucradas en la imaginación. Los experimentos han encontrado que cuando las personas imaginan visualmente algo, sus ojos se mueven de la misma manera que se moverían si realmente estuvieran mirando lo que están imaginando. (Nuestros ojos se mueven mucho cuando en realidad estamos mirando cosas, aunque en su mayoría no nos damos cuenta). Por ejemplo, si imaginas un rascacielos, tus ojos tienden a moverse hacia arriba y hacia abajo, como si lo estuvieras mirando. de arriba a abajo, y si imagina un tren, sus ojos tienden a moverse de un lado a otro como si mirara a lo largo (y si no puede mover los ojos de esta manera, probablemente no podrá obtener un buen Imagen mental). Además, si imagina, por ejemplo, levantar un peso pesado, habrá actividad eléctrica en los músculos de su brazo, aunque su brazo no se mueva realmente. Probablemente, la actividad en los músculos (y las señales que los músculos envían de regreso al cerebro) es tan parte de la imaginación como lo es la actividad en el cerebro que les indicó a los músculos que se movieran, pero luego les dijo que no se movieran después. todos.
La corteza occipital (también llamada corteza visual), en la parte posterior de la cabeza, es uno de los primeros lugares en el cerebro donde llega la información que proviene de nuestros ojos, y donde va gran parte del trabajo de comprender lo que estamos viendo. encendido (aunque muchas otras partes del cerebro también son necesarias para que podamos ver normalmente). En algunos experimentos con escáneres cerebrales, los científicos descubrieron que cuando las personas usan su imaginación visual (que tienen imágenes mentales, “ven” las cosas en su mente), esta parte del cerebro trabaja particularmente duro. Debido a esto, algunos científicos piensan que la corteza occipital es donde se desarrolla la mayor parte del trabajo de la imaginación visual.
Sin embargo, yo mismo dudo mucho que las cosas sean tan simples. Por un lado, hay otros experimentos de escaneo cerebral que no muestran que la corteza occipital funciona particularmente cuando las personas usan su imaginación visual, sino que muestran otras partes que trabajan más duro (puede depender exactamente de lo que están tratando de hacer con sus imágenes mentales). ) Además, hay personas cuya corteza occipital se ha dañado gravemente por enfermedad o de alguna otra manera. (Sé de una mujer que perdió la mayor parte de su corteza visual cuando fue alcanzada por un rayo en la parte posterior de su cabeza). Esto las hace ciegas, o parcialmente ciegas (dependiendo de la cantidad de corteza visual destruida), pero la mayoría de ellas todavía pueden ver las cosas en su mente bastante bien. De hecho, a veces tienen alucinaciones vívidas, como si su imaginación visual fuera más fuerte que nunca, pero en parte está fuera de su control.
Por lo tanto, lamento que no haya una respuesta directa a su pregunta, en parte porque la imaginación misma es muy diversa, en parte porque la mayoría de los tipos de imaginación probablemente involucran a muchas partes del cerebro (y otras partes del cuerpo también), y en parte porque todavía hay mucho por descubrir. Quizás la mejor respuesta corta es que la imaginación hace tanto, que usa todo tu cerebro y otras partes de ti también.