“El universo es tan grande que incluso la luz no ha tenido tiempo de cruzarlo en casi 14 mil millones de años”.
Respondiendo a “¿dónde termina el universo?” será lo mismo que decir qué tan grande es el universo tanto observable como no observable.
Empecemos.
- ¿De cuánto del universo sabemos?
- ¿Es posible que una estrella supergigante como VY Canis Majoris parezca enorme, pero es solo una ilusión porque está posicionada frente a un agujero negro?
- Si el efecto pudiera venir antes que la causa, ¿podría el Big Bang haber sido creado por futuros humanos?
- ¿Es el universo un marco para toda la existencia?
- ¿Es la influencia de una sola partícula en el espacio la misma que la de un agujero negro pero solo a menor escala?
Nuestros cerebros luchan por comprender cuán grande es el universo porque todo aquí en la Tierra, e incluso la Tierra misma, es muy pequeño en comparación con la inmensa escala del universo.
Así que pensemos de una manera diferente, usando algo que vemos e interactuamos todos los días … luz.
Si bien imaginamos que la luz es instantánea, los fotones de luz en realidad tardan en viajar de un lado de la habitación al otro.
En el tiempo que le llevó leer hasta aquí, un fotón de luz que sale del Sol ha viajado unos 10 millones de kilómetros, lo que equivale a viajar alrededor de la Tierra 250 veces.
La luz que sale de nuestra segunda estrella más cercana, Proxima Centauri, tarda poco más de cuatro años en llegar a la Tierra, por lo que podemos definirla como a cuatro años luz de distancia.
Como tal, si miraras a Proxima Centauri, no estarías viendo la estrella como es ahora, ¡sino cómo era ‘hace 4 años!
Vemos todas las cosas en el universo como eran en el pasado, ya sea que estén del otro lado de la habitación o del otro lado de la galaxia.
Para llevar este concepto más lejos, la galaxia grande más cercana a nosotros es Andrómeda, que es tan grande y cercana que puedes verla en el cielo nocturno a simple vista.
Lo que realmente está viendo es miles de miles de millones de estrellas en una configuración similar a nuestra Vía Láctea. Sin embargo, todas esas estrellas están a unos 2.5 millones de años luz de distancia, lo que significa que está viendo a Andrómeda como era hace 2.5 millones de años.
¡Todo el universo está lleno de galaxias al igual que la Vía Láctea y Andrómeda, y usando nuestros telescopios más potentes podemos ver la luz de las galaxias que nos ha llevado más de 13 mil millones de años alcanzarnos!
Como un fotón de luz salió de una de estas galaxias, la vida surgió y evolucionó. Los dinosaurios gobernaban la Tierra. Aparecieron humanos, desarrollaron herramientas, arte, ciencia y tecnología, construyeron el telescopio espacial Hubble, lo pusieron en órbita y finalmente detuvieron ese pobre fotón en su viaje de 13 mil millones de años.
El universo tiene aproximadamente 13.800 millones de años, por lo que cualquier luz que veamos debe haber viajado durante 13.800 millones de años o menos; a esto le llamamos el ‘universo observable’.
Sin embargo, la distancia hasta el borde del universo observable es de aproximadamente 46 mil millones de años luz porque el universo se está expandiendo todo el tiempo.
Imagine que se emite un fotón de luz desde un punto en el borde de nuestro universo observable.
Mientras ese fotón ha estado viajando por el espacio, el universo se ha expandido. Nos hemos alejado del punto donde se emitió la luz, ¡y se ha alejado de nosotros!
Aunque la luz podría haber viajado solo durante 13.800 millones de años, la distancia desde nosotros hasta el punto de donde proviene es, en la actualidad, ¡46.000 millones de años luz!
Entonces, ¿qué tan grande es nuestro universo? Bueno, realmente no lo sabemos, pero es grande. ¡Tan grande que incluso la luz no ha tenido tiempo de cruzarla en casi 14 mil millones de años! Y todavía se está haciendo más grande todo el tiempo.
Por lo tanto, un universo en expansión no tiene fin.
Fuente: – phys.org
