Su principal método de comunicación es a través de un silbato. Cuando comienzan a entrenar, lo primero que hacen es enseñarle al delfín que el silbato es una señal de que la comida está llegando.
Luego pueden pasar a usar el silbato como un ‘puente’, una señal que cierra la brecha entre el comportamiento deseado y la entrega de una recompensa. Así que comienzas a usarlo para marcar comportamientos a medida que ocurren, para que el delfín sepa que ” ese (cuando hice sonar el silbato) fue el momento en que ganaste un pez”. Esto les permite entrenar a los delfines para que realicen comportamientos, incluso donde sería casi imposible entregar una recompensa al animal a medida que ocurría el comportamiento (como los comportamientos de salto o buceo).
Luego eligen una “señal” para ese comportamiento: un gesto con la mano, o movimiento, o sonido que se reproduce a través de altavoces subacuáticos, que significa “haz este comportamiento ahora para ganar recompensas”. Lo hacen al recompensar el comportamiento cuando se ofrece después de que se haya dado la señal (mientras que antes, pueden haber recompensado al animal en cualquier momento que ofreció el comportamiento que estaban entrenando).
Las señales y el silbato se convierten casi en una forma de lenguaje: en realidad puedes comunicar cosas muy complejas al animal. Un ejemplo sería la oración “Lleva la pelota roja a Phoenix”. comunicado a través de gestos con las manos (que probablemente más literalmente se ‘traduciría’ como ‘Take Red ball. Bring. Phoenix.’), que le dice a un delfín que elija un objeto específico y lo lleve a otro delfín específico, con el silbato que indica “Sí” “Eso era correcto, ven a buscar tu pescado”.
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El uso de los mismos métodos de entrenamiento nos permite comunicarnos efectivamente con cualquier animal (siempre que tengamos una recompensa que le guste y un marcador / puente que pueda percibir fácilmente) y pedirle que haga cualquier cosa que sea física y mentalmente capaz de hacer, desde enseñarle a un perro a sentarse, enseñarle a un pez a nadar a través de un aro, enseñarle a una orca o delfín a saltar fuera del agua en el momento justo.
Si desea obtener más información acerca de este método de entrenamiento, le recomiendo leer los libros de Karen Pryor: fue ella quien primero utilizó el entrenamiento con los delfines en la década de 1950, y luego lo llevó a las masas en forma de ‘entrenamiento con clicker’. para animales de compañía. Cualquier entrenador de animales que se precie (ya sea que entrenen a los delfines o los perros) tiene una copia de ‘Don’t Shoot the Dog’ en un estante, pero ‘Reaching the Animal Mind’ es una buena lectura para alguien con más interés casual
