Con “cortar” te refieres a la sección transversal de todo el tallo para contar los anillos anuales ……… dejando el árbol muerto, por supuesto.
La datación radiactiva del isótopo de carbono 14 e indica la edad de un árbol o madera u muestra orgánica de una manera “no destructiva”. Cito y remito a Wikipedia para los detalles:
La datación por radiocarbono es un método para determinar la edad de un objeto mediante el uso de las propiedades del radiocarbono (14
C), un isótopo radiactivo de carbono. El método fue inventado por Willard Libby a fines de la década de 1940 y pronto se convirtió en una herramienta estándar para los arqueólogos. Depende del hecho de que el radiocarbono se crea constantemente en la atmósfera por la interacción de los rayos cósmicos con el nitrógeno atmosférico. El radiocarbono resultante se combina con el oxígeno atmosférico para formar dióxido de carbono radioactivo, que se incorpora a las plantas por fotosíntesis; los animales luego adquieren 14
C comiendo las plantas. Cuando el animal o la planta muere, deja de intercambiar carbono con su entorno y, a partir de ese momento, la cantidad de 14
C que contiene comienza a reducirse a medida que el 14
C sufre desintegración radiactiva. Midiendo la cantidad de 14
C en una muestra de una planta o animal muerto, como un trozo de madera o un fragmento de hueso, proporciona información que puede usarse para calcular cuándo murió el animal o la planta. Las fechas más antiguas que se pueden medir de manera confiable por datación por radiocarbono son hace unos 50,000 años, aunque los métodos de preparación especiales ocasionalmente permiten la datación de muestras más antiguas.
La idea detrás de la datación por radiocarbono es directa, pero se necesitaron años de trabajo para desarrollar la técnica hasta el punto en que se pudieran obtener fechas precisas. Se han realizado investigaciones desde la década de 1960 para determinar cuál es la proporción de 14
C en la atmósfera ha estado en los últimos cincuenta mil años. Los datos resultantes, en forma de curva de calibración, ahora se utilizan para convertir una medida dada de radiocarbono en una muestra en una estimación de la antigüedad del calendario de la muestra. Se deben hacer otras correcciones para tener en cuenta diferentes proporciones de 14
C en diferentes tipos de organismos (fraccionamiento) y diferentes 14
Niveles de C en diferentes partes de la biosfera (efectos de reservorio).
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