¿Qué tan difícil es descubrir una nueva especie animal?

En realidad, ¡quizás no sea tan difícil después de todo!

Se considera que alrededor de las tres cuartas partes de las especies animales y vegetales del mundo aún no se han descubierto ni identificado, muchas se han extinguido antes de ser descubiertas. Los taxonomistas, los biólogos que documentan una biodiversidad desconocida, se enfrentan a una tarea monumental. Ahora, estamos comenzando una nueva iniciativa que combina los poderes de la ciencia ciudadana, los viajes ecológicos y la tecnología de ADN para ayudar a trazar la biodiversidad mundial desconocida y ayudar en su conservación.

Nuestra nueva organización, Taxon Expeditions (Taxon Expeditions)

organiza expediciones para no biólogos en el Borneo de Malasia. Pero a diferencia de otros equipos de ecoturismo, los participantes son guiados por expertos internacionales a través de todos los pasos de la investigación científica real. Juntos, descubren, nombran y publican especies completamente nuevas de animales salvajes.

Durante una estadía de 10 días en un centro de estudio de campo en el corazón de la selva tropical de Borneo, los participantes reciben una sólida capacitación en biología tropical de biólogos de campo experimentados. Exploran el bosque en busca de pequeños animales como caracoles y escarabajos. Las muestras recolectadas se montan, fotografían, basan en datos, secuencian en ADN y se digitalizan y depositan en la Colección Borneensis de la Universiti Malaysia Sabah. Allí, se convierten en parte de una colección de referencia permanente para conservacionistas y científicos de la biodiversidad con sede en Borneo.

En todo Borneo, los equipos de científicos están trabajando para comprender el impacto de la desaparición de las selvas tropicales, pero a menudo se ven obstaculizados por la falta de bases de datos en línea de organismos más pequeños que las aves y los mamíferos.

De esta manera, los científicos ciudadanos vuelven a casa con la experiencia única de haber descubierto y nombrado nuevas especies de vida silvestre, al mismo tiempo que contribuyen a la documentación de la vida silvestre de Borneo que ayuda a los conservacionistas a proteger los ecosistemas amenazados de la selva tropical.

Puede depender de la accesibilidad de un área. Digamos que hay una ubicación muy remota que es casi imposible de alcanzar y que no ha sido poblada por hombres desde al menos mucho tiempo, bueno, si las posibilidades de esta ubicación para mantener la vida son fuertes, también lo son las posibilidades de descubrir un gran número de especies completamente nuevas.

Pero la dificultad radica en llegar al lugar (por ejemplo, bosques primarios profundos y remotos, inframundos y profundidades oceánicas).
Creemos que solo descubrimos un porcentaje muy pequeño de todos los animales en la tierra, y un porcentaje aún menor si amplía la pregunta a la totalidad de los organismos, como plantas, hongos y seres microscópicos confundidos.

Y tenga en cuenta que algunas de estas áreas podrían ser incluso tan pequeñas que nadie sabría de su existencia de su capacidad para albergar vida avanzada como los animales porque todo es deficiente en datos.

Casi todas las especies animales grandes (en relación con los humanos) se han encontrado, pero todavía hay muchas especies sin descubrir, especialmente los no mamíferos. Las principales formas de encontrarlos son regiones inusuales / inexploradas (por científicos) o buscar animales más inusuales y crípticos, como en cuevas o de noche o bajo el agua.

Estamos constantemente descubriendo nuevas especies. Las personas a menudo se sorprenden cuando se les muestra cuán frecuente es en realidad. El verdadero problema tiene que ver con dos factores, parte del mundo y el tamaño de la especie.

Las especies de nuevas plantas e insectos se descubren casi siempre en todas partes, pero a medida que el sujeto se hace más grande y habita áreas más exploradas, las sorpresas se vuelven más raras.

La gran mayoría de las nuevas especies descubiertas son más pequeñas y en regiones aisladas de la tierra, como los bosques de la Amazonía o en regiones profundamente boscosas e inexploradas como los bosques de Camboya o Tailandia.

Las probabilidades de descubrir nuevas especies de animales grandes como osos o jirafas en regiones pobladas como el centro de Chicago son bastante bajas 🙂

En realidad, puede ser bastante fácil, si está dispuesto a conformarse con una especie críptica, y puede encontrar algo de financiación para su trabajo.

La razón es que hay muchas especies sospechosas crípticas, y simplemente no son suficientes estudiantes de posgrado y fondos para trabajar en todas ellas.