A medida que la luz solar viaja a través de la atmósfera de la Tierra, se dispersa (cambia su dirección) por las partículas atmosféricas. La luz de onda más corta se dispersa mucho más que la luz de onda más larga.
La cantidad de dispersión es inversamente proporcional a la cuarta potencia de la longitud de onda. Esto se conoce como dispersión de Rayleigh
Cantidad de dispersión:
Por lo tanto, el color azulado predomina en un cielo despejado, ya que el azul tiene una longitud de onda más corta que el rojo y se dispersa con mucha más fuerza. De hecho,
el violeta se dispersa incluso más que el azul , con una longitud de onda más corta. Pero como nuestros ojos son más sensibles al azul que al violeta, vemos el cielo azul.
- Al amanecer o al atardecer, el sol se ve casi rojizo. Esto se debe a que al atardecer o al amanecer, el Sol está cerca del horizonte . La luz del Sol debería atravesar un mayor grosor de la atmósfera que el que realmente cubre cuando el Sol está arriba. Los rayos de color azul y violeta se dispersan en una gran cantidad que los rayos de color rojo. Por lo tanto, la luz que llega al observador es principalmente roja; Como resultado, el Sol aparece rojizo o naranja rojizo al amanecer o al atardecer.