Interesante pregunta. Es hora de profundizar en las definiciones de especies. Los biólogos usan varias definiciones de especies.
Concepto de especie biológica: las especies son un grupo de seres vivos que pueden aparearse entre sí. Las situaciones con este concepto aparecen cuando los animales pueden cruzar la raza, oh disparar, ¿entonces quiere decir que el tigre y el león son la misma especie? ¿La descendencia es solo una subespecie? ¿Qué pasa con el burro y la mula? La descendencia de un burro y una mula no es fértil. Eso significa que no son una especie viable si los agrupamos, pero tenían descendencia. Entonces, ¿tenemos que decir que una especie es un grupo de seres vivos que pueden tener descendencia viable?
¿Qué podemos hacer con respecto a los animales que pueden tener descendencia viable pero que nunca pueden encontrarse en la naturaleza, por ejemplo, porque hay un océano que los separa? Hay ranas que, por sorprendente coincidencia, pueden aparearse si las colocamos juntas, pero viven en lados opuestos del Atlántico y han sido linajes evolutivos separados durante millones de años. ¿Esas son las mismas especies?
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Y luego agregas el concepto de reproducción asexual y se vuelve bastante difícil usar el concepto todos juntos …
Concepto de linajes evolutivos, una especie es un grupo de seres vivos que tiene su propia “trayectoria evolutiva”. Bueno, el problema con este concepto es ¿hasta dónde llegamos? ¿Cuándo diferenciamos cuando los animales están en su propia “trayectoria evolutiva”? Por concepto de especie evolutiva, todos los mamíferos pueden ser la misma especie. Demonios, incluso una población de una raza de perros de raza pura puede argumentarse que es la misma especie, si los criadores tienen la intención de “mantenerla en su propia trayectoria evolutiva”.
Concepto de especie morfológica. Una definición groseramente simple de morfología es una forma de animales. Entonces, el concepto de especie morfológica agrupa a una especie por sus características morfológicas. Excelente. ¿Qué características son más importantes? ¿Agrupa todo lo que tiene 4 patas, alas o se vuelve tan detallado que la única forma de decidir si es la misma especie es observar las gónadas de los escarabajos con un microscopio?
Ah, claro, estábamos hablando de gatos. Verán, la cuestión de la biología es que muchas cosas que entendemos funcionan bien para la mayoría de las situaciones, pero cuando tenemos casos marginales, se hace más difícil entender exactamente lo que está sucediendo. El gato doméstico común aún podría tener descendencia con sus primos más salvajes, por lo que tenemos que lidiar con el primer ejemplo que di, pero de todos modos, he divagado lo suficiente.