Túnel de Rohtang
El Pase Rohtang es un paso de montaña que conecta el Valle Kullu con el Valle Lahaul y Spiti en Himanchal Pradesh. Más importante aún, el traicionero paso de montaña se encuentra en el camino a Ladakh y es un paso vital en la ruta que alimenta los suministros militares al glaciar Siachen.
El pase está a unos 52 kms de Manali y la siguiente ciudad Keylong (en el valle de Lahaul) se encuentra a otros 55 kms de distancia del pase. El tramo completo de alrededor de 110 km tarda más de 6 horas en cubrirse. Por lo general, el lodo, la grava y el tráfico en el paso de montaña son los que limitan la libre circulación entre Manali y Keylong.
(Imagen cortesía de Outlook Traveler)
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Es imposible viajar entre Manali y Keylong durante los meses de invierno. El pase abre en algún lugar a fines de mayo y cierra en algún momento de noviembre.
Ahora hay dos problemas principales aquí:
i) Las personas que viven en el valle de Lahaul están aisladas del resto de la India durante unos 6 meses.
ii) Solo dos caminos conducen a Siachen y la región de Aksai Chin. Una de ellas es la autopista Srinagar Leh y la otra es la autopista Manali Leh.
El túnel Rohtang fue planeado para garantizar un camino para todo clima a las áreas fronterizas estratégicamente importantes en Ladakh y para proporcionar conectividad a los residentes del Valle de Lahaul.
El proyecto fue concebido en 1983 y fue anunciado por los gobiernos posteriores, pero el trabajo en el túnel comenzó solo en 2010. El túnel tendrá una longitud de 8.8 kms, uno de los túneles de carretera más largos de la India, y reducirá la distancia entre Manali y Keylong por unos 60 kms. El costo del proyecto se ha estimado en alrededor de Rs 17oo millones de rupias y es una empresa conjunta de AFCONS Infrastructure Limited y STRABAG AG, Austria, en colaboración con BRO (Organización de Carreteras Fronterizas)
(Imagen cortesía de News & Views from Northern Hills of India )
El proyecto ha enfrentado desafíos en forma de clima extremo, rocas inestables, ráfagas de nubes e inundaciones repentinas.
El BRO ha declarado que la fecha de finalización sería en algún momento de 2017. En julio de 2014, se había cavado la mitad del túnel. Cuando se complete, el túnel Rohtang sería el túnel más largo del mundo a una altitud de más de 3000 m.
Fuentes
Túnel de Rohtang
Excavando en la mitad del túnel de Rohtang: Jaitley
Organización de carreteras fronterizas del túnel de Rohtang