En primer lugar, cualquier tierra que contuviera ‘suciedad’ no sería árida, ya que la ‘suciedad’ se compone de una mezcla de partículas inorgánicas y materia orgánica degradada, por definición.
Sin embargo, supongamos que hay una tierra donde hay rocas cubiertas en algunos lugares por arena y polvo inorgánico lleno de minerales necesarios para mantener la vida, pero nada más. ¿Las plantas crecerían rápida o lentamente? ¿Llevaría varios meses?
La naturaleza ha proporcionado la respuesta: Surtsey. Esta isla volcánica apareció en los años 60 y cesó la erupción en 1967. Desde 1965, los científicos la han estudiado, observando y grabando sin interferir, ya que este laboratorio natural al aire libre demostró la sucesión ecológica : el proceso de cambio desde las primeras plantas pioneras en el páramo árido para el establecimiento de una comunidad clímax más duradera.
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Entonces, las primeras plantas vasculares ( plantas superiores) se establecieron incluso cuando aún estaba en erupción, seguidas en meses de musgos, líquenes y hongos. Todos han llegado como esporas o semillas del exterior. Se registraron insectos que aterrizaron en la isla antes de que comenzara la vida vegetal. Las esporas y las semillas vinieron de visitar insectos y pájaros, del mar que rodeaba la isla, de la madera a la deriva y de los mataderos, y del aire.
Este fascinante experimento ha sido ampliamente escrito sobre en línea.
Hoy la isla está ampliamente cubierta de vida vegetal. Nuevas plantas encontradas en Surtsey
