La atmósfera está compuesta de capas basadas en la temperatura. Estas capas son la troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Otra región a unos 500 km sobre la superficie de la Tierra se llama exosfera.
Capas: troposfera-estratosfera-mesosfera-termosfera.
Justo arriba, se encuentra la troposfera nublada, de hasta unos 10 km.
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Justo arriba se encuentra la estratosfera, con una capa de ozono encima que absorbe los dañinos rayos ultravioleta solares.
Arriba está la Mesosfera, con baja temperatura (hasta −100oC) y presión (1/1000 de presión a nivel del mar).
Y encima de esto está la termosfera, donde la temperatura aumenta constantemente con la altura.
Y más allá está la capa ionizada llamada Ionosphere que permite las comunicaciones entre la antípoda Australia y las Américas.
Los límites no están claramente marcados. Por lo tanto, es necesario definir pausas intermedias de transición como Tropopausa (unos 10 km arriba), Estratopausia (20 km). La línea de Kaman (100 km) es el límite entre la atmósfera y el espacio exterior.
Hay otra llamada Exosfera (a partir de 500 km) donde los átomos dispersos de Hidrógeno y Helio podrían escapar de la gravedad de la Tierra. Por supuesto, la Magnetosfera más allá de la Exosfera que alcanza unos 50000 km es la puerta de entrada para las perturbaciones interplanetarias.
