Desafortunadamente para su pregunta, el extremo púrpura del espectro visible para los humanos es el más corto, sombreando del azul al violeta al violeta profundo fuera de la vista al ultravioleta. Además, las cosas de color púrpura / violeta no son especialmente raras (violetas, lilas, pez Betta, cristales de amatista y okapi, por ejemplo), aunque los colores puros intensos de todo tipo son menos comunes de lo que los artistas llaman “colores rotos”, al menos en El mundo de las plantas y los animales. En ese mundo, el color predeterminado parece ser tonos marrones, de dorado claro a marrón oscuro apenas distinguible del negro.
Uno podría preguntarse mejor, ¿cuál es el color puro más raro en la naturaleza? Pero primero, ¿está preguntando sobre el color del pigmento que tiene el mismo color aparente todo el tiempo, como pintura azul o colores refractados como los azules y verdes en algunas plumas y alas de mariposa producidas por su microestructura? ¿Y nos estamos limitando al color de plantas y animales, o incluyendo minerales, mar y cielo, espuma de mar, puestas de sol y arcoíris?
Encontrar buenos pigmentos azules es bastante difícil, si quieres algo que no se degrada con el tiempo. La mayoría de los pigmentos permanentes del artista son rocas trituradas, y la mayoría de las rocas son, bueno, de color roca. Pero existe un buen blues en la naturaleza, el lapislázuli es un ejemplo.
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Volviendo al mundo natural de las plantas y los animales, ¿qué colores son los menos comunes allí?
Quizás una pista radique en los colores que los animales eligen desarrollar para ser obvio. Los colores y patrones comunes no se destacarían, entonces, ¿en qué se basa la evolución como poco común? Bueno, el blanco es un problema. En los bosques que rodean la casa de mi infancia, el venado cola blanca muestra sus parches en las nalgas para alertarse mutuamente. Excepto en las flores silvestres, los blancos puros son muy poco comunes. Si ves grandes manchas blancas en mi bosque, generalmente son bolsas de plástico para comestibles.
Los rojos, las naranjas rojas y los amarillos son señales de peligro bastante universales, que les dicen a otros animales que son venenosos, como las mariposas monarca y las serpientes marinas.
Los blancos, amarillos, rojos y naranjas se distinguen por ser diferentes de los tres grandes colores del mundo natural: marrones (animales, rocas, tierra, plantas), azules (cielo y agua) y verdes (la mayoría de las plantas).
En el vocabulario de los colores puros, los púrpuras no parecen llevar ningún mensaje típico entre especies. Parecen ser solo un color puro que las especies solían ser, bueno, ellas mismas.
Por supuesto, todo esto es desde el punto de vista del espectro visible humano. Muchos animales ven más lejos en el infrarrojo y el ultravioleta que nosotros, y algunos tienen células oculares especializadas que dividen el espectro de manera muy elaborada de maneras que no podemos imaginar.
