Yo diría que el Monumento a los Veteranos de Vietnam es el monumento más interesante del siglo XX. Es poderoso porque de hecho es un monumento, en lugar de una escultura heroica. 75 metros de largo, 58.272 nombres están grabados en él, enumerando los muertos o desaparecidos en acción cronológicamente.
Construido en 1982, el Memorial de Vietnam fue diseñado por Maya Lin, entonces estudiante universitaria. Su diseño fue elegido entre 1,421 entradas. En ese momento se encontró con una oposición sustancial, y un crítico lo calificó de “vergüenza negra”. Algunos críticos se opusieron al diseño porque era asiático-estadounidense. 
Aquí está la propuesta original de Maya Lin (haga clic en ella, es lo suficientemente alta resolución como para leerla). 
Ver sitios de memoria:
hatlie.de Vietnam War Memorial en el Mall en Washington, DC
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Creo que lo que marca al Memorial de Vietnam como poderoso es el hecho de que es un verdadero monumento, y no una estructura triunfante como las esculturas anteriores. Es decir, no tenemos un edificio pomposo o un general a caballo aquí. Y creo que esa es la razón principal por la que fue controvertido cuando se propuso. Ese es también su poder, eso y su naturaleza esencialmente democrática: cada nombre tiene el mismo tamaño e importancia y cada nombre representa una vida sacrificada.
Una de las cosas que me llamó la atención cuando visité es el directorio alfabético de nombres. Puede buscar los nombres de los caídos y averiguar en qué lugar del monumento se encuentran. Tengo la suerte de no tener un miembro de la familia que murió en Vietnam, pero para aquellos que lo hicieron, estoy seguro de que visitar este monumento puede ser un verdadero momento para aceptar la vida y la muerte de sus seres queridos.
Maya Lin pasó a tener una carrera exitosa con muchos logros creativos. Pero el Memorial de Vietnam es especial, y le ha dado un nuevo conjunto de posibilidades al memorial como forma, y creo que nos ayuda a darle sentido a esta guerra.
