Comportamiento animal: ¿es verdad la historia de la cuerda de elefante?

Un par de elefantes viven a unos 150 metros de mi casa.
Se les permite deambular en aproximadamente cuatro acres de tierra que está encerrada por pedazos de hierro angular de una pulgada y media empujada aproximadamente 12 pulgadas hacia el suelo y luego se conecta una fina malla de alambre al hierro angular.
Un burro geriátrico podría apoyarse en la cerca y colapsaría.
Cuando es hora de bañarse, el mahout los ata con una cuerda de una pulgada de diámetro a una clavija de acero que se coloca aproximadamente 6 pulgadas en el suelo.
No hay duda de que la cerca y las cuerdas de contención no son más que sugerencias corteses que los elefantes honran.
Tampoco tengo dudas de que si hubiera un incendio, los elefantes no se sentirían obligados por el honor.
Aunque los elefantes no están relacionados, son extremadamente cercanos entre sí, siendo uno varios años mayor que el otro.
Debido a la necesidad, el más pequeño tuvo que ser separado del más grande una vez durante algunas horas, y el más grande fue encadenado a un pilar de concreto cuando el más pequeño fue llevado a otro lugar. Una vez que el elefante más pequeño se perdió de vista, el más grande quedó sin cadenas.
Desafortunadamente, nadie la encadenó de nuevo cuando trajeron a la más pequeña, y la más grande atravesó la valla como si fueran telarañas para su pequeña hermana pequeña en el camino.
Luego, ambos volvieron a través de la cerca aplastada y se enderezó nuevamente detrás de ellos.
No soy un científico, pero espero que eso ayude.

Si bien esta historia puede hacerse realidad, aunque utilizando muchos métodos abusivos, lo que provoca una gran sensación de miedo para el criador del elefante, es MUCHO más probable que el elefante, siendo increíblemente inteligente, salvaje aprenda que podría liberarse de su vínculo con facilidad .

Me pidieron que respondiera, lo que, aunque me siento halagado, me desconcierta un poco.

Escuché la historia cuando era niño, cuando me dijeron que algunos elefantes de circo habían muerto cuando la carpa se incendió y no intentaron soltarse de sus ataduras, mientras estaban atados cerca. Comprobando eso, todo lo que pude encontrar fue que seis elefantes Barnum & Bailey murieron quemados mientras estaban atrapados en sus cadenas (uno en 1886, cinco más en 1887). Supongo que las cadenas eran similares a las que he visto en otros elefantes de circo, un calibre muy sustancial.

Además, mi experiencia ciertamente limitada con animales entrenados me lleva a concluir que la historia de la cuerda es falsa. Los elefantes son lo suficientemente inteligentes como para anular el entrenamiento cuando se sienten inclinados a hacerlo, una gran cantidad de evidencia de esos hechos.

Yo pondría esto en la misma clasificación que “Los elefantes NUNCA se olvidan”. En este caso, una fábula bien intencionada significaba una parábola para advertirnos contra los hábitos inconscientes.

No. En el momento en que los elefantes tengan alguna razón para intentar liberarse, descubrirán que pueden hacerlo. Si se quedan, es porque nadie los ha lastimado o abusado lo suficiente como para que decidan defenderse. En la vida real, esperaría que los elefantes hayan causado estragos en su cuidador desde hace mucho tiempo.

No, eso no es verdad. Especialmente los elefantes toro musth se liberan de la cuerda si no es lo suficientemente fuerte. Es por eso que usan cadenas fuertes para inmovilizarlos en lugar de cuerdas la mayor parte del tiempo.