En realidad, esta es una pregunta interesante porque implica el término “sed”, que se define como un impulso para beber agua. Los mamíferos exhiben este impulso y beben como parte de los mecanismos de control fisiológico que utilizan para mantener el equilibrio de sal y agua. Otros mecanismos clave en el equilibrio de agua y sal involucran principalmente a los riñones, que están regulados en gran medida por las hormonas. Los animales que viven en la tierra enfrentan una amenaza constante de deshidratación, y la sed proporciona un impulso que ayuda a mantener el equilibrio de sal y agua a través del agua potable.
Los peces, por otro lado, viven en el agua. A veces surge la pregunta sobre si los peces beben o no. La respuesta es que sí; al menos, muchos peces teleósteos lo hacen. Los peces que viven en agua dulce tienen sangre con una mayor concentración de sal y otros solutos que el agua circundante. Debido a que sus branquias están en contacto constante con el agua, los peces de agua dulce enfrentan una amenaza constante de que su sangre se diluya, por lo que no usan la bebida como un mecanismo para mantener la alta concentración de solutos en la sangre. Sin embargo, los peces que viven en agua salada tienen sangre con una concentración de soluto más baja que su entorno y, como los animales terrestres, enfrentan una amenaza de deshidratación.
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Los peces teleósteos de agua salada beben para ayudar a mantener el equilibrio de sal y agua en la sangre. Sin embargo, difieren de los animales terrestres en dos aspectos. Primero, no tienen que buscar agua; Como están rodeados de agua, beben con mucha frecuencia. Segundo, los circuitos neuronales que controlan la bebida son diferentes en peces y mamíferos. En los peces, estos circuitos están ubicados en el cerebro posterior, pero en los mamíferos están en el cerebro anterior. Beber en el pescado se considera un reflejo y se cree que ocurre sin ningún tipo de sed. Por lo tanto, aunque los peces beben, ¡eso no significa necesariamente que tengan sed! El pensamiento actual sugiere que no lo hacen.
– Dr. Joffre Mercier, profesor de biología en la Universidad de Brock