Cientos de miles de años atrás, en lo profundo de la prehistoria, un Homo Sapien temprano Miró hacia el cielo nocturno lleno de estrellas y notó que uno de los puntos de luz más brillantes no estaba en el mismo lugar, en relación con las otras estrellas, como lo fue unas noches antes. Probablemente se rascó la cabeza y le contó su descubrimiento a su esposo. Siendo un hombre típico, estoy seguro de que se despidió, diciendo algo como: “probablemente es solo una estrella que se extrañó, o algo así”.
Estoy seguro de que esta observación fue descubierta, olvidada y redescubierta innumerables veces. Sin duda recibió numerosas explicaciones, desde lo mundano hasta lo divino. En algún momento, los antiguos griegos le dieron a este fenómeno el nombre griego πλανήτης (planḗtēs, “vagabundo”), y ese nombre finalmente fue adoptado en la palabra inglesa “planeta”. En este momento, se conocían varios de esos planetas, y el consenso era que de alguna manera estaban vinculados a los dioses.
El siguiente avance con respecto a Venus fue el descubrimiento de sus fases, similares a las fases lunares. Esto demostró de manera concluyente que no es como las estrellas ordinarias. Las primeras observaciones registradas de ellos fueron observaciones telescópicas de Galileo Galilei en 1610. Sin embargo, ha habido numerosos informes que indican tales observaciones a simple vista. Se dice que las fases de Venus fueron vistas en tiempos de Mesopotamia por sacerdotes astrónomos. Ishtar (Venus) se describe en texto cuneiforme como teniendo cuernos . Sin embargo, otras deidades mesopotámicas fueron representadas con cuernos, por lo que la frase podría haber sido simplemente un símbolo de la divinidad.
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